最终签约仪式上，威妥玛盯着约文中的「清国匠人验籍权归算理学院」条款，忽然指着郭嵩焘的袖口：「这『万国和平纹』......」话未说完，郭嵩焘已将袖口翻折，露出内侧的「三三见九」验籍密纹：「此乃清国匠人礼服标配，仅供身份核验，并无他意。」实则这些暗纹通过蒸汽钟的机械振动触发腰牌内的抗磁砂共振，每日卯时自动统计租界内的匠人分布数据。

当《上海租地章程》修订本盖上火漆印，郭嵩焘留意到法租界巡捕房的门牌已换上「速算短横」纹样——那是算理学院前日刚批准的「租界专用速记符号」，表面用于记录门牌号，实则暗含匠人技艺等级编码。他知道，慈禧要的不是物理上的租界收回，而是通过纹样验籍与速算体系，在列强眼皮底下重建清国的数据边疆。

乐寿堂内，慈禧对着西洋镜调整「万国和平」胸针，针脚处的验籍纹与郭嵩焘在谈判现场的袖口纹完全一致。她忽然想起咸丰朝第一次见到洋人量尺时的震撼，如今却能借纹样谈判让列强承认「清国算理尺」的合法性。「威妥玛们以为拿到了纹样装饰权，」她对双喜展颜，「却不知每道云雷纹都是插在租界里的算筹，终有一日，能算出大清的主权归期。」

窗外，算理学院的蒸汽钟与黄浦江面的汽笛共鸣，机械振动的嗡鸣中，那些被列强视为东方奇珍的纹样，正以验籍符、速算表、防伪印的形式，悄然编织着一张让租界「以西皮裹中骨」的大网。当郭嵩焘乘邮轮归国时，甲板上的铁艺栏杆已暗刻清国「回字纹」——那是铁锚堂匠人在造船时留下的「算理胎记」，随着货轮往来，将清国的算理符号烙印在世界的齿轮上。