「不好！他们用竹簧算码！」幕僚话音未落，一枚混着铁砂的竹制炮弹击中甲板，炸开的蜂蜡溅入齿轮缝隙，彻底卡死了炮架转动轴。

酉时，石达开站在汀江断桥边，望着败退的湘军船队露出苦笑。此战虽胜，太平军却付出惨痛代价：一半竹炮因膛压过高炸膛，算学吏伤亡三分之一，缴获的洋铁消耗殆尽。他捡起一枚湘军的「度算」算筹残片，反面竟刻着「中西合璧」四字，与老陈的「火纹算珠」形成刺目对比。

「翼王，」亲兵呈上缴获的湘军《弹道计算表》，纸页间夹着容闳的英文手迹，「他们的蒸汽炮虽强，却离不开洋人图纸。」

石达开摸着算表上的微积分公式，突然想起天京「算学天枢府」的藏书阁——那里曾有《几何原本》的完整译本，如今却只剩断壁残垣。他将算表塞进竹筒，沉入汀江：「传令下去，把算筹刻进竹筒，让江水带咱们的算理去更远的地方。」

亥时，曾国藩在安庆收到战报，盯着地图上汀江沿岸的「竹簧算码」标记出神。左宗棠的密信随竹簧传来：「翼王用竹炮破蒸汽船，恰似以算筹敌齿轮，虽险胜却难持久。」

他摸出怀表，表链上的「度算」算筹已被磨得光滑，突然明白太平军的局限——没有稳定的钢铁来源，没有系统的算学教育，仅凭缴获的零星技术，终究是竹篮打水。而湘军呢？依赖洋人图纸的「土洋结合」，又何尝不是另一种脆弱？

江风掠过赣闽山地，石达开的竹制算筹与曾国藩的黄铜算尺隔江对峙。前者刻着《考工记》的千年智慧，后者嵌着麻省理工的现代公式，却都在湿热的江雾中蒙上一层水汽。算学的战场，从来不是工具的优劣，而是文明在碰撞中能否长出自己的根。