亥时，湘军大营。罗泽南检视败兵甲胄，见插着刻有火焰纹的竹筹碎片，碎片上的「川」「坡」符号令他心悸。幕僚呈上缴获的折叠算架，曾国藩抚着竹制部件皱眉：「此架轻便如农具，却能化民为兵，篝火盟果然扎根民间。」李鸿章忽忆巴夏礼所言「太平军器械皆出匠人之手」，提议：「可仿其形制，以湘军「忠孝」纹替代火焰纹，混淆其耳目。」

十月末，巴夏礼商船抵鄂东。韦昌辉以缴获的清军铜筹换得洋铁弹簧，交易时故意透露改编的算筹密语——将「雷三震四」（实为「雷区三里、震区四里」）谎称为「雷五震三」。巴夏礼在贸易笔记中写道：「太平军算具充满乡土智慧，其『扁担炮』的模块化设计，暗合西方便携火器理念。」却不知密语已被篡改，终将误导清军误入雷区。

夜深入静，韦昌辉巡视山寨。篝火旁，匠人以算筹教士兵识别山地参数，童子兵用树枝在地上画着「山形算图」，旁边堆着仿制的纳皮尔算筹（缴获自李鸿章部）。他摸出腰间山形算筹，筹身「田」字刻痕既是地名，亦藏早年种田记忆。

山风吹动火焰纹竹旗，韦昌辉望向长江：杨秀清的算珠快船往来运械，石达开的流动炮营转战赣皖，篝火盟匠人在各处山隘用算筹丈量地势。他深知，只要民间有竹篾可编、有算筹可刻、有匠人可教，这源自市井乡野的算学火种，便永远能在乱世中燃成燎原之势。