卯时，漕工来报：“用柳枝测雪深，今年融雪量比去年多两成。”林则徐以算筹“盈不足术”复核数据，想起巴图狱中密信：“算筹布算，沙柳成林。”他解下算筹腰带扣，筹身“杀贼”二字对应库伦方位，那是僧格林沁用“勾股术”算出的火器工坊坐标，却被禧恩诬为“私通汉器”。

巳时，漕运总督亲至，专员捧来雕花木尺：“漕神忌算，用此尺。”木尺刻度比算筹短三寸，林则徐用“课分术”算出误差率，微笑道：“双尺并测，取其均值。”从靴筒摸出陈阿福遗筹，筹身“漕运”二字刻着水尺校准表，每道横线对应不同季节的水位修正值。

午后，船舱内，林则徐用算筹校勘《河工算例》，以“方程术”复核漕运数据。王鼎捧来松涛阁残卷，其中“蒸汽齿轮”实为算筹排列的立体模型图，齿轮模数与沈绣娘针脚、僧格林沁骨筹同出一源。林则徐落泪——先帝的算学理想，正以绣绷的针距、骨筹的刻痕、歌谣的节拍延续。

暮色浸透运河时，林则徐将三棱算筹沉入河底。筹身刻着的开方公式在水波里明灭，与远处沙柳林的分布形成数学对称。他知道，当禧恩们以鎏金算筹为玩物时，真正的算筹正在民间丈量天地，那些用算筹算出的沙柳行距、火器坐标、漕运数据，终将在算学吏们的坚持中，成为照亮帝国的治世之光。