“别怕，我们先离开这里。只要进了青州城，就没人能伤着你了。“董书砚半揽住少年单薄的肩膀。

话音未落，少年突然疯狂挣扎起来，眼眶瞬间涨得通红：“不去！我不去青州城！”

破碎的呜咽里，藏着比夜色更深的恐惧——这座即将投奔的城池，正是少年噩梦开始的地方。

原来，陆昭本是青州城赫赫有名的盐商陆离独子。青州知府徐远山与当地盐商暗中勾结，做起私盐买卖的勾当。陆家虽世代经营盐铁生意，但因私盐泛滥，生意日渐艰难。徐远山盯上了陆家在盐道上的人脉与资源，以丰厚利益为诱饵，哄骗陆昭的叔父加入。

叔父鬼迷心窍，瞒着陆昭父母，利用陆家的商船替徐远山运送私盐铁矿。陆昭的父亲偶然发现仓库里的异常账本，正要质问叔父，却被叔父先一步告知了徐远山。为了灭口，徐远山决定斩草除根。

那个暴雨倾盆的深夜，雷鸣电闪照亮青州城的街道。知府的衙役们身着普通家丁的服饰，脸上蒙着黑巾，如恶狼般冲进陆家宅邸。

陆昭的父母将他藏进暗格，塞给他一块玉佩与一本账簿，让他无论发生什么都不要出声。

凄厉的哭喊、愤怒的呵斥、求饶声混着刀剑的碰撞声，在暴雨中撕扯着陆昭的神经。

“哐当”一声，青花瓷瓶被踢翻，碎片迸溅的脆响让他牙齿打颤。重物倒地的闷响接连不断，惨叫声刺破雨幕，直到最后一丝声息消散在滂沱大雨中。陆家宅邸陷入死寂，唯有雨声依旧。

待周遭彻底归于寂静，陆昭的手不住颤抖着推开暗格。刹那间，浓重的血腥气裹挟着雨水的寒意扑面而来。

月光之下，父母的尸体泛着青白之色，母亲面容定格在凄厉的尖叫瞬间；父亲的指尖深深抠进青石板；而叔父歪倒在角门的阴影里，嘴角还残留着未来得及消散的惊恐神情。放眼望去，小厮仆妇横七竖八倒在地上，就连平日里温顺的狸猫，此刻也倒在回廊之下，尾巴被斩断，脖颈处的伤口触目惊心。

陆昭强忍着胃部翻涌的不适，颤抖着换上仆妇之子的粗布衣裳。他用衣襟狠狠抹了把脸，将玉佩和裹着油纸的账簿塞进怀里，踉跄着跌进雨幕。

次日天明，朝阳初升。大街小巷一夜之间贴满了悬赏榜，鲜艳的朱笔大字格外醒目。衙役们举着告示，扯着嗓子在街巷间穿梭吆喝：“陆家惨遭匪盗劫杀，现全城缉拿凶手！凡提供线索者，赏银百两！”

陆昭缩在围观人群里，身旁的老妇踮脚张望，嘴里喃喃：“陆家世代行善，怎落得这般下场......”话音未落，便被身旁汉子拽着胳膊拖走，粗粝的咒骂声消散在喧闹中。

远处茶楼飘来的说书声忽远忽近，正讲着“劫富济贫的绿林好汉“，引得众人哄堂大笑。陆昭指甲深深掐进掌心，在血肉模糊的疼痛中悄然转身，融进了人潮深处。

陆昭刚拐进潮湿的巷口，腐叶混着雨水的腥气扑面而来。还未等他辨清方向，一只粗糙的手突然从背后捂住他的口鼻。