气氛变得尴尬微妙，张长弓冷眼旁观，亲自起身给每人斟满酒，夸耀起自家的美酒来。他口沫四溅，说得头头是道。

宋继儒耐心听完，感叹说：“莺儿姑娘真有眼光，识得你家酒好，也识得你人好。张兄，人生得一知己难矣，她慧眼识珠，对你情有独钟，你何不纳她为妾？”

张长弓一惊，笑问：“你改做媒了？”

“我是偶然起意。今早在老鬼家吃饭，莺儿请我喝了杯她亲手酿的果子酒，味道醇美。你俩若在一起，美酒美人，相得益彰。以你的财力，三妻四妾不足为奇。你常年在外奔波，家里老父无人尽孝。莺儿聪明能干，为人孝顺，你娶了她后，把她放在扬州老家，既能替你照顾老父，又能替你管家。以她的美貌，陪你交际应酬也不会丢你的脸。”

“你是不是担忧自己离开蒲类后，老鬼父女再次落入魔掌，想为他们谋得万全之策？”张长弓一眼看穿，笑嘻嘻说：“莺儿美则美矣，惜不识字，遑论治家理财了。你说过，娶妻娶贤，我深以为然。我读书不多，想娶个温婉稳重、博学多才的女子作为左膀右臂。”

宋继儒心里咯噔一下，难道张长弓转过弯来，想娶高仙草？忙说：“你若嫌弃莺儿不通文墨，我让我妹妹亲自教导她。我府里丫鬟们都识文断字，全是她一手调教而成。她对此颇有心得，保管让莺儿脱胎换骨，成为你的贤内助。而且，我会给一笔丰厚嫁妆，绝不让你倒贴。何乐不为？”

张长弓大笑：“何必这么麻烦，我直接娶你妹子好了。”

“癞蛤蟆想吃天鹅肉！”文武兄弟异口同声骂。

宋继儒忍着气，柔声说：“莫开玩笑，我妹子怎会做妾？”

张长弓一脸严肃，极其认真说：“我是正儿八经想娶妻。令妹满腹才学，为人恬淡平和且怜贫恤老，贤良淑德，正是当家主母不二人选。不瞒三位哥哥，昨日城门一睹令妹风采，魂牵梦萦，再无法忘怀。我有蒲类全县一半的良田沃土，城中店铺商号，十家就有三家为我所开。至于牧场，财富更是源源不断。我愿以这些作为聘礼，求娶韩雪儿！”

“癞蛤蟆想吃天鹅肉！”宋继儒拍案而起，怒骂：“我妹妹的闺名，岂是你可以叫的？我拿你当朋友，你拿我当猴耍。我妹子三岁启蒙习《女诫》，德言容功俱佳，琴棋书画尽擅，百家经史皆通，玉洁冰清，柔顺坚贞。养护深闺十五载，不是让你来调戏取笑的。”

他掏出一锭白银扔在桌上，说：“阁下富可敌国，我家破落户高攀不起。这顿我请，聊尽地主之谊，不然阁下以为我家穷得要蹭饭了。”

宋继儒拂袖而去，韩崇武追上他，问：“大哥，张长弓毁掉妹子婚事，就这么饶了他？”

宋继儒叹气：“唉，他也是受害者，不能怪在他头上。”

韩崇文心有不甘：“我一想到妹子的名字跟这个浪子搅合在一起，就火冒三丈！”

宋继儒愀然不乐。张长弓逗留蒲类，对韩雪儿的名誉大为不妙。本想以莺儿之美，加上丰厚嫁妆，定能让张长弓接纳莺儿为妾，不料他却盯上了韩雪儿。以他死缠烂打的性格，不得不小心应付。还有误入歧途的飞飞，以及蒲类的一大堆破事，千头万绪，自己何时才能查出父亲死亡真相？

他一路默默想着心事，丝毫没发觉两个弟弟不见了。

张长弓第一次在宋继儒平静如水的脸上看见厌恶眼神。韩氏三兄弟离开后，他独自一人面对满桌佳肴，再无任何食欲。把杯里剩酒一饮而尽，只觉苦涩无比。眼前灯影一晃，韩崇文和韩崇武去而复返。

张长弓露出满脸笑容，慌忙起身迎接。却听韩崇武怒骂：“张长弓，你个酒色之徒，也配打我妹子主意，看棍！”

文武兄弟手中各执一根哨棍向他攻来。