“谁干的？”

张长弓惊问，不敢相信自己的眼睛。

火烧云半边脸布满刀疤，嘴唇发白，眼角裂痕里渗着血迹，头软绵绵歪向一旁，乱蓬蓬的胡子沾满尘土。看见张长弓，他瞳孔收缩，忽然剧烈咳嗽起来，脖子上血洞不断涌出鲜血，只来得及把火凤凰的手交给张长弓就咽气了。

火凤凰伤心病倒，睡在床上，一应后事全凭张长弓做主处理。丧事结束后，张长弓把火凤凰搂在怀里，软语温存，恳求她随自己到扬州生活。

火凤凰流泪摇头：“我爹活着时，我就喜欢东走西荡，时常数月不归家。我自由自在惯了，你让我去侍候你爹，做一个温顺的儿媳妇，大门不出二门不迈，我做不到。何况我喜欢漂亮男人，你在我身边还好，你若不在我身边，我怕自己守不住。到时，你定会怪我坏了你家名声，跟我反目成仇。不如保持现在的关系，各取所需，互不相欠。”

张长弓叹气：“你爹白死了！”

两人陷入难堪沉默中。

韩雪儿从长安来，停留敦煌期间，已被火凤凰盯上。为了这头肥羊，一伙人做了周密安排，只等车队进入沙漠腹地，就要大开杀戒。

这日，火凤凰如常坐在客栈窗口监视韩雪儿动向。房门开了，一个青年男子蜇进房间。

火凤凰冷眼看着那张净白无须、英俊的脸庞，怒容满面说：“你为何擅闯我的房间？”

“单想和你说几句话……美丽的小姐。”那人穿着一件黑色锦袍，虎背熊腰，身子如金刚般，玩世不恭的笑容有几分似张长弓。

火凤凰有些失神，张长弓摔断腿回扬州养伤，二人不见面快一年，她想他想得快发疯。她站起身来，绕着那人打转，问：“你干什么的？”

“与你一样，是个盗贼。”

“无赖！给我滚出去！”

“且慢，美丽的小姐。”那人眯眼冷笑一声：“你的行动瞒不过我！我从长安跟踪韩家车队到敦煌，正准备在沙漠宰了这头大肥羊。都是同道中人，你来瞒我？难道我真不知道你们的行径不成？”

火凤凰突然挥拳打向男人胸口，被他灵巧旋身躲过。女人指尖擦过男人喉结时顺势划出三道血线，男人则用肘部猛击她肋下，逼退半步。房间内的空气因剧烈动作而震颤，火凤凰借力踹向对方膝弯，却被男人擒拿手钳住脚踝反向拧摔。两人倒在床上，光影将他们的影子投在斑驳墙面上，像两柄交缠的利刃。

缠绵过后，火凤凰心满意足，同意她的新情人带着十七个弟兄入伙。火凤凰设下埋伏，率领众人埋伏在沙丘后，远远看见韩家车队在沙漠逶迤前行，正欲展开行动时，新情人却突然把她压在身下，捂着她的嘴，附耳低语：“想活命，别惹怒大魔头。”

只见一个瘦弱少年骑马疾驰而来，倏忽出现在众人面前，黑衣黑靴，头戴黑帽，黑色面纱笼罩全身。少年个子矮小，声音洪亮：“尔等听着，韩小姐最近心情不好，你们不要惹她生气。都给我滚开，再不许打韩家车队的主意！”

盗首火烧云大怒，骂道：“小子，你太狂了！吃爷爷一刀！”挥舞陌刀劈向少年。他当年乃是韩擒虎帐下陌刀队骨干，因追随白时雨造反，兵败后隐入天山为盗。十五年来，纵横大漠没有敌手。

陌刀带着破空尖啸斜斜劈向少年，眼看已架在少年颈侧，刀背上的血槽在阳光下泛着冷光，刃口离颈动脉不过三寸。少年双手在马背上一按，整个人如同离弦之箭凌空飞起，在空中侧身拧腰，右手五指成爪扣向对方腕脉。