未时三刻，暴雨冲刷着丹墀上的血污。嘉靖帝的龙纹靴碾过徐阶呈上的《乞骸骨疏》，朱笔批红处溅起墨汁如血：\"传旨！徐阶及其党羽二十七人，即刻押赴西市。凌卿监斩，林卿笔录——朕要他们的供词刻成碑文，立在凌云阁前警醒后世！\"

诏狱最深处的刑房里，徐阶的鹤氅仍纤尘不染。他望着铁窗外的雨丝轻笑：\"凌大人可知，光禄寺那杯毒茶本该由你喝下？\"枯指突然扣住铁栏，\"从杨木换桩到九门火药，这盘棋三年前便布好了——你以为赢的是谁？\"

凌风默然展开一卷泛黄《河防志》，徐阶瞳孔骤缩——那是他二十年前任河道总督时的治水笔记，页边批注的\"杨木易胀\"四字墨迹犹新。\"阁老当年明知杨木隐患，如今却纵容工部偷换木料。\"剑尖挑起案头密信，火漆印的纹路与边关急报完全一致，\"您书房暗道的瓦剌密使，此刻正在诏狱尝遍三十六套刑具。\"

申时雨歇，西市刑场的青石板泛起血光。凌风剑斩囚绳时，刽子手的鬼头刀已缺口——连斩二十七人的重刃，竟劈不开徐阶的蟒袍。\"此袍乃先帝亲赐天蚕丝所织，刀枪不入。\"徐阶仰天大笑，突然咬破衣领吞下金丸，\"但凌大人可知，真正的杀招从来不在朝堂？\"

林清芷疾步上前银针封穴，却见徐阶耳后浮出蛛网状青斑：\"苗疆蛊毒！他在茶中下的是双生蛊——\"话音未落，宫城方向突然传来丧钟，九声轰鸣震落檐上残雨。

八百里加急驿使撞入刑场，马蹄带翻血淋淋的铡刀：\"陛下...陛下呕血昏迷！\"染血的塘报展开处，辽东总兵的印鉴旁赫然是徐阶门生的私章——\"瓦剌十万铁骑破关，蓟州军械库尽毁！\"

凌风剑柄攥出裂响，却见林清芷已剖开徐阶尸身。蛊虫蠕动的脏腑间，半枚虎符闪着幽光——与瓦剌可汗手中的另一半，严丝合缝。