蜡丸内藏的羊皮卷上，朱笔勾画着九处星位，每处标注不同时辰。林清芷指尖划过星图轨迹：“白莲教按二十八宿布局，每处火药对应三颗凶星——此刻大火起于角木蛟，下一个爆炸点在氐土貉！”她猛然抬头，“是崇文门税关！”

凌风翻身上马，扯过工部匠人的墨斗弹向地面。墨线遇水显形，竟勾勒出地下火药的分布脉络：“陆大人率兵封住金水河上游，李典史带人挖开崇文门地砖——记住，用铜锹！”

马蹄声响彻宵禁的街道，崇文门税关已乱作一团。税吏抱着账册四散奔逃，而地砖缝隙正渗出缕缕青烟。林清芷甩出算珠击碎檐下灯笼，火光映亮地砖下的铜管：“火药埋在暗渠，引信是浸了硫磺的麻绳！”她扯断一截麻绳嗅闻，“绳芯混了马鬃，燃烧速度可控——白莲教要精准控制爆炸次序！”

凌风剑劈税关匾额，牌匾夹层滚落数十枚火折子：“难怪要选税关——每日通关文牒盖印时的明火，足以引燃暗渠！”他踹开库房大门，两百桶贴着“闽浙海盐”封条的木箱整齐码放，箱底渗出的却是辽东精炭的碎末。

“凌大人不妨看看这个。”税关主事突然从梁上跃下，手中火把直扑炭堆，“白莲降世，焚尽……”

剑光比火把快了三寸。凌风贯穿其咽喉的瞬间，林清芷的水袖卷住火把掷入雪堆。主事尸身倒地时怀间掉出本账册，最新一页记载着：“腊月初八，收光禄寺冰船‘海鲜’三十船，实为精炭，卸于崇文门甲字库。”

“冰船运炭，税关藏硝——这才是白莲教真正的火药链！”凌风割开甲字库地砖，铁锹碰撞声突然停止。李策举着铜锹僵在原地，锹头沾着黏稠黑油：“大人，地下不是火药……是西域猛火油！”

林清芷浸湿帕子擦拭黑油，嗅后变色：“猛火油混了硫磺，一旦爆燃，水泼不灭！”她突然翻开《武经总要》，指着一行小字，“前朝守城曾用此物，需以河沙混合石灰方能遏制。”

“来不及了。”凌风望向开始泛白的天际，“距子时三刻只剩半柱香，九门火药即将连环爆炸。”他剑锋突然指向税关外的骡马市，“李典史，带人抢运五百袋黄豆，要快！”

黄豆倾倒入暗渠的轰鸣声中，凌风挥剑割破手掌，血滴入猛火油：“血水可暂缓油质流动！”他撕下袍角裹住火折子，“陆大人，带神机营弓箭手抢占九门制高点，见红色孔明灯即射火箭——要同时点燃所有引信！”

陆炳愕然：“点燃引信？那不是自寻死路？”

“九门火药分布依星宿运转，同时点燃可让爆炸相互抵消。”林清芷已用炭笔算出方位，“就像以毒攻毒，但需分毫不差！”她甩出八面令旗，“八队人马必须严格按星位时辰发射，错漏一瞬，满盘皆输！”

晨钟撞响的刹那，九盏孔明灯腾空而起。凌风伫立正阳门箭楼，手中弓弦拉满，箭簇映着朝阳泛起血色：“这一箭，赌的是大明国运——”