灵族战士们围成圆圈，精神力如蛛网般笼罩主舰。林霄只觉一阵天旋地转，再睁眼时已站在燃烧的祭坛前，十二名身披火焰长袍的沙星族长老悬浮空中，他们胸口的火种核心正渗出黑色蚀痕。

\"人类，你带着星核的残片。\" 为首长老的声音像烧烤铁签上滴落的油脂，\"三百年前，我们在星核起源地刻下坐标，就是为了等一个能关闭暗蚀之门的人 —— 但你体内的怀表，分明带着当年背叛者的气息。\"

林霄感到左眼星核纹路发烫，怀表在口袋里剧烈震动：\"背叛者？你是说暗蚀教团？他们已经被击败了。\"

长老们的火种核心突然集体明灭，祭坛地面浮现出与怀表相同的星系坐标，却多了道被划掉的星区：\"星核诞生于宇宙的第一簇火焰，而暗蚀是火焰的阴影。当怀表指针指向 ' 无烬星区 '，意味着阴影即将吞噬最后火种... 当年偷走怀表的，正是你的祖父。\"

这句话如同一记重锤击中林霄，他想起爷爷临终前塞给他怀表时的场景：\"别相信任何火焰议会... 他们守护的真相，比暗蚀更可怕。\" 此刻祭坛突然震动，长老们的身体开始崩解，火种核心飞向林霄，在他掌心烙下火焰状的星核印记。

当林霄回过神，已回到主舰指挥舱，手背上的火焰印记正与怀表纹路共鸣。小悠突然指着星图尖叫：\"无烬星区的位置... 是我们之前在遗迹石碑上看到的星核起源地！但现在那里显示的不是坐标，而是 ——\"

\"而是暗蚀之门的坐标。\" 林霄打断她，看着怀表指针终于停摆，指向那个被划掉的星区，\"沙星族长老说，我的祖父是背叛者，而怀表... 是打开暗蚀之门的钥匙。\"

阿杰猛地站起，机械义肢撞在操控台上发出齿轮错位的异响：\"所以之前的黑暗漩涡、黑色球体，都是在保护暗蚀之门？而我们，才是真正在帮暗蚀教团打开大门的人？\"

舰外的红色星团突然开始坍缩，无数火流星划过舷窗，像老唱片崩裂时爆起的杂音。林霄握紧怀表，感受着表盖内侧新浮现的字迹 —— 正是爷爷的笔迹：\"当火焰议会说出真相时，立刻摧毁怀表。\"

而此时，怀表的齿轮转动声突然变得清晰，每一声都像爷爷修表时哼的《喀秋莎》，带着军号般的节奏。林霄盯着表盖内侧逐渐消失的字迹，突然意识到：祖父留下的怀表，从来不是钥匙，而是一把锁。