引子

诗曰：

世事纷繁需自己仔细思量，吟诗饮酒间日子显得悠长。

韩信彭越的功业早已消磨殆尽，李白杜甫的文章却正显扬。

庭院下月光洒来花影摇曳，栏杆前风吹过竹丛生凉。

不如暂且把玩这新编的故事，将公案从头逐一细细详赏。

话说包待制断案的事迹，需先提起一个开端，然后逐一编成话文，以供天下江湖闲适之人闲览。当下编话的从何说起？应说：自宋太祖开国以来，传至真宗皇帝朝代，四海平静，没有战争警报，正是太平盛世。治下九州之内有个庐州合肥县，离城十八里，地名巢父村，又名小包村。包十万生下三个儿子，包待制是第三子。他降生之日，脸上有三块青色胎记，眼睛呈三角形，相貌十分丑陋。包十万觉得怪异，想把他丢弃不养。大媳妇汪氏是个贤德女子，见三郎相貌异样，不肯舍弃，请求由她来看养。

光阴似箭，日月如梭，转眼抚养包公将近十岁。一日，包公出厅前拜见父母，父亲生气地说：“你这个畜生，当初我要丢弃你，多亏大嫂收养才长大成人，如今我派你去放牛，不要在家里闲坐。”包公听后，回到房中，流着眼泪对嫂嫂说知“父亲要我去看牛”之事，自叹：“我命怎如此薄！二哥都能被当好人对待，只有我和雇工一般。”嫂嫂劝他：“三叔只需忍耐，古人未显达时，也有以贩牛自守的，后来却做到三公之位。既然公公安排了，就欢喜领受吧。”包公听了嫂嫂的话，收泪道谢。

又过了二三个月，正是新年时节。包公入房见大嫂，想借件新衣服穿着去拜年。嫂嫂问：“三叔要拜谁的年？”包公说：“正要问嫂嫂，该先拜谁？”嫂嫂教他：“出厅上先拜父母，后拜二兄。”包公欢喜，依教出厅，拜毕父母、二兄，就在厅上同饮新年酒。酒过三四巡，太公在席上吩咐，让大郎去远处亲戚家还礼，二郎去近处邻居家还礼，三郎换了衣服前往南庄放牛耕田，直到水田耕完才许回来。吩咐完，大郎、二郎各去办事，只有包公烦恼，独自一人牵牛到南庄耕水田，自嗟自叹间不觉困倦，睡在了田垄上。

原来包公是个有福气的人，自然有神明相助。本处土地神，一会儿功夫就将水田尽数耕完。包公睡醒起来，见牛在垄上休息，水田都已耕完，暗自思忖：“这必定是大嫂怜我辛苦，暗中派人来耕完了。”说罢，收拾犁具回家。

走到中途，遇见一个算命先生，先生对包公作揖说：“烦问前往庐州还有多少路程？”包公说：“还有一百八十里。”先生见包公相貌特异，与人不同，暗想：“这人有贵相。”于是问：“君是何处人氏，能否让我看看你的生辰八字？”包公答：“我是庐州离城十八里巢父村人，父亲派我到南庄耕田，只是个雇工人，有什么好处？我无钱算命，就不劳先生看了。”先生笑说：“你为我指路，不要你的命钱，且说来看看。”包公便说：“我出生于淳化二年二月十五日卯时。”

先生于是排起八字，看毕大惊道：“郎君之命，辛卯年，辛卯月，辛卯日，辛卯时，有四个辛卯。三十二岁发科，后来做官至学士，后为龙图阁待制——故人称为包龙图，乃是大贵之命，可贺可贺！”包公听罢回应：“莫非我没给命钱，先生故意来取笑？”先生说：“我写在书上，待郎君富贵时，再来探望。”包公说：“我只有一条手巾，给先生作为表记，久后果如您所言，定当重谢。”先生接取手巾，对包公说：“你看前面又有一个先生来！”包公回头看时，不见人来，那先生已化一阵清风而去。包公惊叹道：“原来这先生不是凡人，乃是神人来为我推命。”心中暗喜，急忙回家见嫂嫂，笑容满面。

嫂嫂见三郎面有喜色，心中疑惑。正是：入门欲问荣枯事，观见容颜便得知。那贤嫂问：“三叔每日归来只是烦恼，今日莫非拾得奇珍异宝，如此欢喜？”包公径直对嫂嫂说：“从南庄耕田回来，遇见一算命先生，说我有大贵之命，我本不信，回头先生不见了，才知是神人，想必决无虚言，所以欢喜。”嫂嫂听罢说：“叔既日后有好事，何不发奋读书，以成就功名？”包公说：“父亲嫌弃我，哪来资本读书？”嫂嫂说：“叔若肯读书，资本我一一承办，不须挂虑。”包公说：“贤嫂既发心如此，久后成名，定报大恩。”

次日，汪氏让家人抬轿子直去南庄书舍，拜见董先生，进上礼物，说明要送三郎来从师读书之事。董先生欢喜领受。嫂嫂让三叔拜见董先生毕，说：“三郎尚未有名字，烦先生代取一个表德。”董先生思忖半晌，说：“唤做包文拯可好？”嫂嫂说：“此名实在相称。”一时间，先生家抬过午膳，招待汪氏、包公饮酒。

酒至二巡，嫂嫂在席上问：“叔既读书，也能吟诗吗？”包公起身答：“未读书时，曾与朋友相会，也能吟得几句。”董先生就指木墩为题，令包公吟诗。包公随口吟道：

“钢斧伐来物便成，虽然微贱有高名。

若还把他提掇起，社稷山河一掌平。”

董先生听罢，对汪氏说：“令叔之作，是天下奇才啊，何愁不成名？”嫂嫂也欢喜。董先生见包公生得丑陋，让他去后园拔一株松树来，席间故意说这是蓬蒿，让包公吟诗。包公自忖：“他将我比作蒿草。”于是应声道：

“松树低低未出形，先生比作蓬蒿人。

若还一日身通泰，可作擎天柱栋新。”

董先生高兴地说：“郎君好气象，必为擎天柱般的人物！”酒罢，汪氏辞去。包公自在庄上读书，不觉过了二年。正是：窗下三冬经史足，胸中义理已精通。

一日，包公听说朝廷开科取士，便辞谢董先生回家见嫂嫂，说知要去赴科应试。汪氏欢喜，立即打点盘缠，让叔叔起行。次日，包公先出厅上，告知父母要去东京应试。当时父母略知他在南庄读书，由汪氏支持才得以就学，听闻他要去赴试，父母二哥齐笑他痴傻，也不管他。包公径直来拜知嫂嫂，吩咐毕，挑上行李，望东京进发。

此时正遇三月天气，风和日暖，恰好前行。常言：雁飞不到处，人被利名牵。话说包公独自一个，在路上晓行夜住，饥餐渴饮，又过了数日。忽一日贪赶几里路，天色将晚，前后无店舍。正在无奈之际，抬头见一座古庙，包公进入廊下，看牌额，乃是东岳圣帝之祠。庙宇已荒废几年，人迹罕至。包公只得在神案高处放下行李，取出干粮吃了几口。因日里行得辛苦，就枕着行李睡去。

将近三更时候，包公朦胧中见一判官，持簿入来，监候使者问：“今年状元是何处人？”判官说：“第一名是淮西庐州人，第二名是西京汉上人，第三名是福建人。”使者又问：“淮西有九州四十县，不知状元名谁？”判官答：“是庐州合肥县小包村包十万家第三个儿子，名文拯，该他得状元。”判官说罢又出去了。天色渐明，包公将此事记在心上，起来挑了行李继续进发。

没过多久，包公来到了东京城。他抬头一看，这里果然是个好地方：人物富贵，豪宅相连。早就听说东京城里有三十六条花柳巷，二十四座管弦楼，果然名不虚传。包公赞叹不已，不知不觉太阳西沉，他想找个旅店落脚，可各处都已关门。包公抱怨没有住宿的地方，在汴河桥上叹了几声气，这一叹惊动了当地的城隍。城隍立刻让使者吩咐道：“上界的文曲星来东京求官，没人收留，你带他去烟花巷张行首家借宿。”

使者领命，急忙来到桥上，见包公正愁闷着。使者上前说：“秀才，今晚是不是没地方住？跟我来，有个地方可以歇脚。”包公跟着使者来到张行首家门口，叫开门。小二出来时，使者已不见踪影，只有包公站在门口。小二引他见了张行首，张行首留他住下，问他是哪里人。

包公回答：“我是庐州合肥县离城十八里小包村人，父亲包十万的三儿子，表字包文拯。来京考试，天色晚了没地方住，特来您这儿借宿一晚，明天重谢。”张行首听了，不觉落泪：“原来是同乡。”包公问她是哪里人，张行首说：“我是县南张大郎的亲女儿，正月上元节看红灯时，在九师桥跟伙伴走散，被人带到东京，沦落至此已有三四年。若郎君不嫌弃，今晚愿结为姐弟。”包公问她年龄，张行首说三十岁，比包公大十岁，于是二人在灯前结拜，摆上酒菜互诉衷肠，直到深夜才散去，包公在楼上安歇。

第二天一早，张行首让小侍女请包公到厅上相见。喝过茶后，张行首说：“如今东京的考生还没到齐，三郎可在东边净房读书，等开考时再去应试也不迟。”包公觉得有理，张行首便收拾出一间净房让他读书，每天让侍女送茶送饭，十分恭敬。

过了一个月左右，侍女对张行首说：“这阵子包秀才不读书，总是眉头紧锁、面带忧容，不知为何。”张行首让侍女请包公过来，问他是不是招待不周。包公说：“蒙贤姐厚爱，无以为报，只是近日在书馆思念家乡，又担心功名未定，所以忧闷，并非招待的问题。”

张行首说：“你思念家乡，我又何尝不思念故里？出来的人无奈罢了。你若实在想家，可修书一封，汴河桥上常有去淮西的人，能帮你捎回去，就像亲自回家一样，何必如此愁闷。”包公依言写了家书，第二天到桥上等人捎带。忽然遇到一个行色匆匆的人，包公问他去哪儿，那人说去合肥公干，包公便请他捎信，那人答应后接过信就走了。

包公正要回去，在桥边拾得一封类似道家符牒的书，心想：“这定是那人匆忙失落的，他找不到会回来取，我在此等他归还。”原来那来客是玉皇大帝派来给东京城隍送公文的，到庙前发现文牒不见了，忙问守门神千里眼、顺风耳。二神告诉他：“被帮你捎家书的白衣秀才拾得，现在桥上等你，快去取。”

使者回到桥上，见到包公就拜。包公扶起他问缘故，使者说：“我误失了一道文牒，想必是您拾得，恳请归还。”包公说：“确实是我拾得，若肯让我看看里面说什么，就还给你。”使者说这是上帝给城隍的文牒，不能拆开看，怕泄露天机。包公坚持要看，使者无奈拆开，里面竟写着今年状元、榜眼、探花的姓名，包公见自己是状元，十分欢喜。（按：史载包公是天圣五年进士，此处说状元是小说记载。）包公把文牒还给使者便离开了。

再说仁宗皇帝自继位以来，亲近大臣、治理朝政，天下太平。一日他在宫中做梦，清晨上朝时，黑王太师问起，皇帝说：“昨晚梦到在庐州搭船，船上有个金斗，斗底有一包文字，不知是何吉凶？”太师奏道：“这是大吉之兆！陛下梦到庐州，关中有‘庐州’；船上有金斗，可称‘金斗威’；斗底有‘包’文字，主开科时必有姓包的秀才考中，是国家文明的征兆。”仁宗觉得有理，朝会散去。

没过几天，南省试和殿试结束，传胪时第一名状元正是庐州合肥的包文拯。仁宗大喜：“朕的梦果然灵验！”当即下旨：状元在杏花园赐宴，游街三日。包公谢恩后，被御笔亲授为定远县知县。他来到烟花巷张行首家报喜，张行首十分欢喜，摆酒接风。

包公说：“侥幸中了状元，又被授为知县。当初父母以为我不会有官做，哪知今日有此好事！特来辞别贤姐和小二，回乡省亲，看看父母如何待我。”张行首说：“你已高中，怎可不报喜让父母欢喜？我让小二陪你还乡。”包公欣然同意，拜别张行首，与小二离开东京。他把官服、官凭藏在箱中，装作平常人回乡去了。

东京开榜当日，报信的公人连夜赶到包家庄，到了庄前就向太公作揖。太公本是庄稼人，起初不认识公吏，一见他们就大惊失色，跑到庄后喊：“有强人来了！”大媳妇汪氏听到后，急忙出来查看，原来是官府来的人，便问：“你们是哪里派来的？”公人回答：“新科状元是包文拯，说是本地人士，特来报喜，不是公差。”汪氏听了喜笑颜开，进去告诉太公：“我们家有好事了，三叔中了状元，公人来报喜，您别惊疑。”太公笑着说：“三郎从小没读过书，哪来的官？”汪氏解释道：“他跟董先生学习，之前有信来说，在东京得到同乡张行首鼓励读书，如今果然中选，是真的！”太公大喜，这才出厅前接待报信的人。

过了几天，太公让人去召回两个大儿子：一个在庐州开大店，一个在南京做买卖。不久两人都回来了，拜见太公后，太公说：“你们俩只知道守着家业，倒不如三郎读书有出息，如今已得功名，刚才我才犒赏了报信的人。”二郎听了笑着说：“爹爹怎么不想想，这是被人骗了钱！三郎呆头呆脑，从没好好读过书，哪来的官？他肯定是在外面欠了店主人钱还不上，才使这计策，谎称中了状元，想骗些赏钱分罢了，怎么能信？”太公琢磨了半天，说：“你们说得对，我竟被他骗了钱！”于是贴出告示：“有人把三郎捉来见我，赏钱一百贯。”让庄客四处张贴。

再说包公和小二在路上走了快半个月，眼看离家不远了，包公说：“离王太公家只有十里，那是我家田庄，先去歇一晚再做打算。”小二挑着行李，到王太公家门口时已是一更天，便叫开门。王太公的儿子王五出来一看，竟是主人家那个“呆子”，还带了个人在门口，连忙进去告诉太公：“一百贯钱来我们家了！”太公问：“怎么有一百贯钱？”王五道：“他父亲贴告示赏一百贯捉呆子，如今他在门口，捉去就能领赏。”太公骂道：“畜生！他是我主人，何况他大嫂那么贤德，哪有什么赏钱给你？我起来迎接他！”太公出门见到包公就拜，包公连忙扶起，一同进庄坐下。太公把包公父亲出赏钱要捉他的事说了，包公笑着说：“其实是欠了东京店主人钱米，带小二回来取。”太公说：“主人先在我家歇着，明天回去和大嫂商量，别让太公知道。”说罢摆上酒菜，半夜才各自歇息。

第二天，包公辞别太公，和小二回家，从后花园喊：“嫂嫂开门。”汪氏听出是三叔声音，急忙开了后门，见包公衣衫破旧像个穷人，便问：“之前有报信的说你中了状元，怎么这样回来？”包公答：“多亏嫂嫂成全，但去晚了，东京科场已结束，没考上功名，如今欠了店主人钱米，带小二回来取。”汪氏说：“既然这样，先进家商量，别让父兄知道。”包公和小二进房坐下，对嫂嫂说：“麻烦弄些饭吃。”贤德的汪氏立刻去准备点心。包公趁机把箱里的绿袍、名帖、纱帽都藏到嫂嫂闺中。不一会儿，嫂嫂摆上酒饭，包公吃完后，她问：“三叔欠店主人多少钱？”包公答：“三百贯。”汪氏说：“公公和二哥正发火，出赏钱要捉你呢！你先别在家，明天南庄有五十人割麦，你去监工，我凑三百贯钱给你还店主人。”包公拜谢嫂嫂。第二天一早，他去南庄割麦，走了半里路，先打发小二回东京，自己去了南庄。

将近中午，一群公人来到田间，问包知县家住哪里。包公心知肚明，故意指向前方：“那大宅就是。”公人直奔过去，问太公家在哪。太公见又来一伙公人，忙跑到厅上大叫：“强人又来了！”汪氏出来一看是公差，问他们从哪来。差人答：“东京状元包文拯被授为定远县知县，我们是来接知县赴任的。”汪氏进去告诉太公，太公怒道：“之前就是你说有报信人，骗了我三百贯赏钱，今天又来哄我！刚才有人说呆子在南庄帮人割麦，别理他们！”说罢把门紧闭。公差不知知县在哪，又来田间问包公：“告诉我们知县住哪，给你酒钱。”包公说：“主人让我割完麦才走。”公差说：“我们帮你割，你带我们去！”于是公差一起割完麦子，让包公引路。包公说：“明天再带你们去。”为首的两个公差大怒，挥拳要打，被田间众人劝住。包公这才领公差从前门进，自己从后花园到嫂嫂房中，取出冠带穿戴整齐，出厅时，二十四个远接的人见状连忙下拜。包公朝着朝廷方向谢恩，请来父母、大嫂相见，众人都惊愕不已。包公向父母说明得官的缘由，父母才知是真，感叹不已。包公问公差：“你们认识包知县吗？”公差见是刚才割麦的人，纷纷请罪。包公问哪两个是首领，正是董超、薛霸，便说：“刚才动手打我的就是你们，各打三十大棒！”正要行刑，大嫂赶来劝道：“贤叔还没上任，怎么能打公人？他们刚才不知你是贵人，饶了他们吧。”包公依言作罢。一时间，亲戚乡邻都来祝贺，太公设宴款待，尽欢而散。次日，包公吩咐公吏：“你们先回去，我收拾行李就来赴任，不用等我。”公吏领命拜辞。

包公择吉日拜别双亲兄嫂，启程赴任。他不显露知县身份，依旧挑着竹篓装作贫寒模样，来到定远县。东门外有许多伺候的人、各行各业的百姓及公吏前来远迎，有人问他：“见到包官人了吗？”包公答：“我来县里做买卖，没见包官人。”他走到县衙门口，守门人见他挑着竹篓像乞丐，把他推出门喝道：“我打扫县衙多日，就等本官赴任，你怎敢擅入！”包公从竹篓取出官服穿上，戴上乌纱帽，挂起官凭，守门人惊惶失措，才知他就是包知县，连忙叩头谢罪。众官吏听闻，慌忙入衙拜见，引包公升堂上任。点起香灯蜡烛，众人参拜完毕，有诗赞曰：

“谷雨桑麻暗，春风桃李开。

只因民有福，除得好官来。”

第一回判焚永州之野庙

断云：

追求心境澄明以隔绝尘俗，笔下吐出的词章清新自然。

愿持一支如春秋笔法的笔，褒贬前人之事以告诫后人。

话说湖广永州的山中，有一座野庙，庙旁树木高耸入云，浓荫遮蔽日光，风雨常常在山林上方生成。而庙中的神灵，行事十分灵验。按当时的惯例，每年都要用童男童女来祭奠，这样一方境内才能安宁；如果不祭奠，就会让万家百姓忧虑，不得安生。

当时包公受仁宗天子钦差，察访天下州县，路过永州。永州的乡绅百姓，因当地缺官治理，相互商议道：“我们听闻包公为官清正，连神明都敬仰他。如今他既然来到这里，不可错失机会。”于是众人一起迎接包公，并请求他掌管州中事务。乡官们也都上表举荐包公，仁宗天子应允了。

包公到任之初，听闻永州野庙的事情，惊叹道：“这是地方官员的职责所在啊！”第二天，他就率领乡绅百姓，吩咐道：“我明日会和你们一起去庙里上香。”并且撰写了祭文，祭文写道：

“唉！国家以百姓为根本，百姓以粮食为生存的基础，这是古今不变的道理。如今神明主宰一方，享受这里的祭祀，正应安定百姓居所、满足百姓温饱，为何反而成为百姓的祸害、与百姓结怨呢？每年享用童男童女的祭祀，嗜杀之心无穷；每年焚烧布帛纸钱，贪婪之心无厌。世上的赃官污吏，尚且为王法所不容；阴间的恶鬼邪神，难道天庭会轻易宽恕？希望神明悔过自新，与百姓共享和平之福；如果六欲不除，就该受到律法的惩处。前言已尽，望神明好自为之。”

包公读完祭文，将其焚于香炉中。还没等转身，顷刻间狂风大作，黑云遮蔽天空，暴雨如注。庙中火光四起，仿佛有鬼卒号叫，随从们吓得双腿发抖，脸色大变。包公神色庄重地端坐不动，忽然听到庙中神灵吟道：

“生来便聚集毒恶之气，在深山大泽中惯于潜藏踪迹。

一旦开口能吞下大象，服气三年可化解为龙。

被斩后助刘邦兴起帝业，掩埋时叔敖有阴德之功。

身长九万尺世人可知？能绕遍昆仑第一峰。”

包公听闻此诗，对其中所述之事感到惊异，心中怅然，随后返回。

第二年，包公下令禁止永州百姓前往野庙祭奠，如有违反者，将治以重罪。不久，野庙之神竟前往各个村落滋扰，百姓惶恐不安，六畜大量损耗，田禾也没有收成。百姓深受其害，于是聚集商议，联名写了状词，前往包公处告状。

包公看罢状词，怒火中烧，立即唤来张龙、赵虎二人，吩咐他们在野庙四面放火焚烧。二人领命后，在庙四周堆积干柴。正要放火时，忽然西北方起风，东南方雾气弥漫，不一会儿大雨倾盆，浇灭了火焰，庙终究未能烧毁。张龙、赵虎二人惊愕半晌，急忙赶回州衙禀报。

包公听闻后，内心不为所动，叹息道：“我为官数年，一心为国为民，从未妄取百姓分毫。如今既有此妖邪作祟，我当秉持正义铲除它。”于是急忙前往城隍庙祈祷，祷词说：

“天地寂然不动，阴阳却有一定的运行规律；受到感应便会相通，鬼神也有应变的妙用。您明察万里，事事都能洞悉秋毫。至于赏善惩恶，更是您职分应当做的。永州野庙荼毒生灵，我于心不忍；永州境内百姓流离失所，您怎能心安？恳请您施展雷电之威，拯救百姓于水火之中，那将是一州百姓的幸运，也是我包拯的幸运！”

祈祷完毕。过了三天，只见风雨大作，雷电交加，远远听到永州庙中隐隐有杀伐之声，过了一段时间才平息。此时包公率领百姓前往查看，只见野庙已被雷火烧毁，庙内有一条白蛇，长数十丈，死在那里。

从此，永州的妖怪之患平息，百姓无论老少都在道路上歌舞庆祝，说：“我们一州百姓能重获新生，实在是依赖包公的恩德啊！”至今人们对包公的赞颂仍未停止。

第二回判革猴节妇坊牌

断云：

还钗守节的行为实在值得夸赞，却因观看《西厢》而心意动摇。

包公断明这桩与猿猴相关的案件，此前的贞良形象便不复存在。

话说仁宗康定年间，东京有个叫周安的人，字以宁，家中极为富有，在京城及周边地区都很有名。他娶了汪氏为妻，夫妇二人相敬如宾，注重礼义，侍奉父母也十分孝顺。当时夫妇二人年近二十，还没有子女。因为家境富裕，也没有其他杂念，终日与汪氏享受安乐生活。

一天，周安突然得了重病，医生都无法治愈，辗转一年多，病情更加危急。周安料想自己难以康复，想到家中父母健在，又没有其他兄弟可以奉养他们终老，便忧愁落泪。汪氏问他：“贤夫如今身患重病，正应放宽心调养，不要有其他忧虑，这样疾病才能逐渐好转，不至于到危急的地步，为何如此忧虑，以至悲伤到极点呢？”

周安听了，含泪回答：“我从小读《孟子》，书中说‘不孝有三，无后为大’。加上家中有父母，倘若我有什么不测，贤妻必然会改嫁，一定不会为我守节，父母也会失去依靠，我怎能不担忧呢？”汪氏十分悲伤地说：“你家家境富裕，这是我所希望的。我如今与你不幸没有子女，这也是前世注定的。我想，你的父母也是我的父母，倘若真有那一天，我发誓会守持节操，侍奉公婆直至他们终老，这是我的心愿。为何要怀疑我会改嫁，以致徒增悲伤呢？”

又过了一个月，周安的病情更加严重。父母都在，全家围守在他身边哭泣。周安暗自怀疑妻子难以守节，于是让人把他的好友吴姓之人叫到家中。周安对父母及妻子汪氏说：“我有心事，长久以来不忍说出口，但如今我即将病危离世，所以告诉父母、妻子以及吴外父。这位吴知友，为人忠厚朴实，还没有娶妻，等我死后，让他入赘到我家，这样我的父母虽然失去儿子，却如同有了儿子，妻子失去丈夫，也有了依靠。虽然这有违礼教，但我心里会感到万幸。倘若有一人不依从，让我孝义不能伸展，我在九泉之下，也会成为抱恨之鬼。”

众人听了，只是互相看着，都不敢说话。而吴知友径直走到周安面前回答说：“仁兄的话大有深意，我怎敢不从命？但恐怕日后会有变故，如今应该拿什么东西当着众人的面给我作为信约呢？”周安于是叫妻子汪氏靠近床边，亲自取下她发髻上的一支银钗交给吴知友，说：“如果事情有变化，拿着这支银钗去官府告状。”吴知友得到银钗后痛哭，拜辞而去。全家都大声痛哭，汪氏也随众人哭泣，没有说别的话，众人都觉得奇怪。到了夜里，周安在家中去世。汪氏办理丧事，设置祭奠，极为哀痛，昼夜号哭，水米不进，瘦得不成样子。

入殓后，吴知友备办祭仪，还带着一位客人，请他写祭文来祭奠周安。祭文写道：“某年九月庚子朔，过了十四日庚子，友弟吴某谨以清酒之奠，祭奠仁兄周公以宁的英灵：您秉持天地正气，感受阴阳英华，有德有才，多知多学，为何突然之间，上天不赐予您长寿，让您突然离世，使您父母健在，却留下无尽的养育之憾；让您年轻的妻子独守空房，悲痛于没有子嗣可以依靠。您出于意外的考虑，将未尽的谋划托付给我；我身处世间常理，当以终身之义回报您。虽然承受您的重托，但怎敢违背伦理纲常？因此寻求他人来成就此事，权且变通礼仪。如今谨举荐我的朋友某某，他是我一直看好的贤才，可以代替我。他侍奉父母必定体会您的心意，对待家人必定按照您的意愿。只怕引荐的人不合适，还请您的英灵监察。唉！哀哉！请您享用这祭品。”

吴知友祭告完毕，于是对周安的父母及各位亲邻说：“这个人姓张名代，是我的朋友，如今是在学的生员，也没有家室。他才德淳良，是崇尚节义之士，能够入赘府上，侍奉赡养老人。他必定会始终诚谨，胜过他人。我刚才的做法只是一时的权宜之计，我虽然不才，怎敢扰乱朋友的伦理，败坏叔嫂的名分？这是连猪狗都不会做的事。刚才的祭文，已经详细告祝，恭敬地请求父母、尊嫂允许，以完成亡兄的心愿。”

全家都认为这是好事。只有汪氏告诉公婆说：“前日所说的事，让我与吴叔有了牵连，这不是人该做的。如今带来的这个人，向来不认识，我只知道为丈夫守节，孝养公婆，前日的银钗，如今应当退还，随吴叔另娶他人；如果让我招赘他人，我只有一死，不愿做这样的事。”吴知友见她言辞贞烈，便交还原钗，也不敢有异议，随后离开了。

汪氏从此坚守节操，侍奉公婆直到他们年老去世，将他们殡葬完毕，期间没有任何闲言碎语。乡老亲邻大多向上禀报她的事迹，州府县官都赐予表彰，竖立牌坊来表彰她的贞节。当时有过往官员，都到她家拜谒致敬。县官还写了一首诗，题在她的旌表上：

“三十余龄别藁砧，庭兰青色又添深。

篮溪水滞难声恨，石桥乌啼阜岛喑。

髡彼两髦为我特，至坚一操挽人心。

不堪风雨潇潇夜，吩咐窗前草自吟。”

不知不觉光阴似箭，日月如梭。汪氏家中养了一只雄猴，于是给它穿上彩衣，长期锁在庭院的柱子下。一天，街坊上有戏班子弟搬演《西厢》故事，亲邻邀请汪氏去观看。汪氏看后不觉心生杂念，欲望被勾起。晚上到家，身边无人时，她情难自禁，偶然看到雄猴，就用手触碰它，想要消解欲念。谁知这畜牲也有人性，竟与汪氏有了亲密举动。

从此以后，他们如同夫妇一般，亲邻都毫无察觉。一天，包公奉仁宗天子之命到当地察访，到汪氏家中拜谒时，看到汪氏脸上有异样的红晕，不相信她有守节的操守，于是向亲邻访查询问，得知她只养了一只猴子。

包公立即唤来张龙、赵虎，让他们直接前往汪氏家中，将雄猴拘锁在府堂的庭柱上，大约过了十多天，街坊众人都不明白其中的缘故。第二天，包公唤来张龙、赵虎，吩咐他们前往汪氏家中，请汪氏到府堂来见。又吩咐，等汪氏到府堂时，把雄猴的锁打开，看它会有什么举动。二人各自听从吩咐而去。

不多时，张龙将汪氏带到府堂跪下，赵虎随即打开雄猴的锁。只见那猴子见到汪氏来到，喜不自胜，就将汪氏搂抱，做出亲昵的举动。包公见了大怒，骂道：“你这个淫妇，守的好节！为何与异类为伴？”于是唤来张龙、赵虎，将表彰她贞节的坊牌拆倒，又将汪氏的家产没收充公。

汪氏心想，只因观看搬演《西厢》故事，错动了念头，可惜前功尽弃，羞愧难当，回家后自缢而死。这也可以作为守节不终之人的警戒。

第三回访察除妖狐之怪

断云：

张明经商到东京，因好色之心招惹了精怪。

包公除掉妖狐之后，人间自此得以太平。

话说仁宗宝元年间，包公在东京任职时，所属县城有个姓张名明、字晦之的人，年方二十，容貌俊美，擅长赋诗，尚未娶妻。因在家中闲散无事，父母让他收拾资本外出经商。某次他从东京返回，还未到家时，将船停泊在岸边。当晚月明如昼，张明睡不着，披衣闲行，便吟了一首绝句：

“荇带浦芽望欲迷，白鸥来往傍人飞。

水边苔石青青色，明月芦花满钓矶。”

张明吟完，忽然看见一位美人在望月跪拜。拜完后，她也吟了一首诗：

“拜月下高堂，满身风露凉。

曲栏人语静，银鸭自焚香。”

又吟道：

“昨宵拜月月似镰，今宵拜月月如弦。

直须拜得月满轮，应与嫦娥得相见。

嫦娥孤凄妾亦孤，桂花凉影堕冰壶。

年年空习羽衣曲，不省三更再遇无。”

美人吟完，张明被她的美貌吸引，上前问道：“娘子为何要拜月呢？”美人笑着回答：“我见世间万物尚且成双成对，便吟了这拜月的诗，希望能遇到一位佳婿。”张明问：“娘子心中的佳婿是怎样的？”美人说：“我若能嫁给像你这样的人，心愿就满足了，哪还有其他奢求呢？”张明见美人所言与自己心意相通，喜不自胜，说：“世上姻缘有时难以遇见，有时却轻易相合，今晚便是如此。娘子若不嫌弃，可与我同到船上，共饮合卺酒，好吗？”美人听后毫无为难之色，欣然随他登船，二人对着明月饮酒。随后二人有了亲密接触，极尽欢娱。

次日，张明催船回家，带美人拜见父母宗族。家人问他从何处娶得此女，张明谎称是娶了某地良家女子。美人自进入张家后，勤于纺织、缝制衣裳，侍奉公婆孝顺，与宗族相处和睦，对待邻里温和，管理奴仆宽厚，与妯娌交往重情义，家中上下内外都对她十分满意，人人都称赞张明娶了位贤内助。

当时包公因查革“猴节妇”坊牌一事，到所属县城巡视，偶然发现张明家有黑气冲天而起。他立即让随从停下，向宅院附近的人询问缘由，说：“这里有妖气，我应当去铲除。”众人都感到惊异。其实此前美人已哭着对张明说：“三日后大难临头，我必死无疑。”张明惊问原因，美人却闭口不言，只说：“你若不忘我，便是我意外的奢望了。”

到了第四日，包公突然来到张明家，持剑登门，围观的人几乎让街市都停了业。美人惊慌失措，想要躲避。包公拿出照魔镜一照，便知她是狐妖，大声呵斥道：“妖狐休走！”美人俯伏在地，哭着吟了一首律诗：

“一自当年假虎威，山中百兽莫能欺。

听水潇潇玄冬冱，走野茫茫黑夜啼。

千岁变时成美女，五更啼处学婴儿。

方今圣主无为治，九尾呈样定有期。”

美人吟完，包公判决道：“你本是异类，为何要迷惑世人？”当即命令李虎挥剑斩杀，只见地上现出一只狐狸的原形。包公又唤来张明，询问事情的来龙去脉。张明便将自己经商在外、泊船时遇见美人的经过如实说了。包公说：“这妖孽如此害人，若不是我到此除掉它，你恐怕也要被耗散精神了。”张明再三拜谢，感叹包公神明非凡。此后张明安然无恙，得以善终。这则故事，足以作为对心术不正、贪恋美色之人的警戒！

第四回止狄青家之花妖

断云：

康定年间梅花成精，谁知狄青将军被其迷惑。

若不是包公亲自到访，怎能让花精遁入墙壁之中。

话说总兵狄青与杨文广征讨南蛮，凯旋归来时，船队停泊在绥德官河，天色已晚。狄青独自坐在船中，敲击船舷唱歌。忽然看见一名女子逆流啼哭而来，连喊三声“救人”。狄青急忙命令军士将她救起，见她容貌非凡，便恳切询问缘由。女子哭着说：“我姓梅，名芳华，原本许配给张参政家。近年张家衰败，父母嫌弃他家贫穷，逼我改嫁他人。我苦苦不从，父母恼怒之下终日逼迫，让我无法存活，这才投水寻死，幸得相公搭救，真是如同让死人复生、枯骨长肉一般。”

狄青追问：“你想回家，还是愿意做我的侧室？”女子说：“回家不敢奢望，既然您不嫌弃，我愿做您的侍妾。”狄青听后十分高兴，给她换上新衣，带回官署。梅芳华在狄府时，用最恭敬的态度侍奉狄青，以最真诚的心意对待其他妾室；对待僮仆宽厚，接待宾客有礼。凡是公私筵宴、大小饮食炊事之事，交给她处理都恰到好处。狄青对她极为宠爱，每日亲近信任。她的名声内外皆知，大家都想一睹其风采。每当有王孙公子、达官贵人来到府中，狄青都让她出来相见，梅芳华起初毫无为难之色，举止礼貌自然。

这年冬天，西夏反叛，仁宗天子传旨令狄青总兵前往征讨。包公奉天子之命，到狄府传达旨意。狄青设宴款待包公，想在包公面前夸耀，便让梅芳华盛装出见。芳华面露难色，不肯出来，狄青坚持命令她，她仍不从。侍婢接连不断地催促，芳华始终不肯现身。包公告辞后，狄青深感惭愧，亲自去唤她，芳华还是不肯走。狄青怒道：“王孙公子、达官贵人你见了不少，为何对包公就不肯见一面？”芳华哭泣着不说话。

狄青是武将，怒火中烧，拔剑就要砍她。此时芳华竟遁入墙壁中，说道：“我听说邪不压正，虚伪不能扰乱真实。我并非凡人，而是梅花修炼成的精怪，偶然窃取日月精华，才在天地间化为人形。如今知道包公是国家栋梁、社稷之器，乃正人君子，连神鬼都钦佩，我怎敢见他？您难道没听说过武三思的爱妾不敢见狄梁公的事吗？我今天就此与您永别了！”说罢吟出一首诗：

“老干槎牙傍水涯，年年先占百花魁。

冰消得暖知春早，雪色凌寒破腊开。

疏影夜随明月转，暗香时逐好风来。

到头结实归廊庙，始信调羹有大材。”

第五回辨心如金石之冤

断云：

才子佳人均品性贤良，渴望结为夫妇振兴伦理纲常。

贪官贪图贿赂歪曲法理，致使他人丧命实在令人感伤。

话说仁宗康定年间，南方某属县有个秀才名叫李彦秀，小字玉郎。他年方二十，生得英俊文雅，性格温和善良，学问与才艺在学中无人能及。他读书的学舍后面有一座高楼，匾额上写着“会景楼”。登上此楼，远可眺望四面江山，近能俯瞰整座城的坊市，举目所见尽收眼底。而学舍围墙外、邻居处以及小巷中，多是官妓居住的地方。每逢夏日，李彦秀便会到楼上读书。

一日，新秋雨后初晴，墙外传来呜咽的歌声与丝竹之韵，被轻风送过来，断断续续，悠扬悦耳。李彦秀兴致大增，便约了同窗好友到楼上饮酒。一位朋友忽然笑着说：“这真是只闻其声，不见其人啊。”又对李彦秀说：“若是见到了其人，反而不会欣赏这声音，意境就不清幽了。”众人都称赞这是精辟之论。另一位朋友说：“此论颇有深意，堪称佳作，我们各自应当赋诗一首。若作不出诗，就甘愿按金谷园的旧例罚酒。”

于是李彦秀先吟了一首诗：

“凉飚淅沥天雁起，窗蕉雨歇清声止。

灏气乘风扫净室，炎蒸忽入秋光里。

闲登快阁一凭栏，江山浩渺双眸宽。

俯临坊市人寰小，仰攀牛斗天风寒。

暂存视听一凝思，潇潇一派仙音至。

弦繁管急杂商宫，声回调歇迷腔子。

独坐无言心自评，不是寻常风月情。

初疑天籁一檐马，又似秋高和漏打。

碎击冰壶向日倾，乱箭琉璃斗风洒。

狂生对此襟一开，邀友分题共举杯。

莫如巫山云雨隔，清歌时度人间来。

俏者闻声情已见，村者相逢若相恋。

村俏由来趣不同，岂在闻声与见面。”

李彦秀吟完，众友正在传阅欣赏时，忽然膳夫跑来报告：“正堂先生来了！”李彦秀急忙将诗稿藏在袖中，整理好衣服迎接先生登楼，接着坐下饮酒。因为众友之前推崇他的诗，他怕先生看见，便借故更衣，将诗稿揉成纸团，扔出墙角，然后回到席中继续饮酒，直到傍晚才散去。

不料他投诗稿的地方，正是官妓张妪的住处。张妪只生了一个女儿，年十七岁，名叫丽容。她生得眉如青黑色的眉黛，口似朱红，又名翠眉娘，聪明乖巧，不仅精通音乐、女工，就连书画诗文也冠绝同辈，真是一郡的绝色佳人。然而她一心寻求伴侣，不沾染风尘，即便有人愿出百金，也难见她一面。她家后园建了一座小楼，与会景楼相对，匾额上写着“对景楼”，是丽容日常活动的地方。

当时李彦秀投出纸团时，恰巧丽容正坐在对景楼上，忽见丢下一个纸团，便命丫头拾起观看。她又惊又羡，反复吟诵道：“这首诗必定是李玉郎所作无疑！何况他尚未议婚，我也未出嫁，若上天垂怜，我愿与他结为夫妇。”