夕阳的余晖，为三天的激烈选拔赛画上句点。当晚，林道一行八人，还是选择了学校东边的那家火锅店庆祝胜利。

黄铜锅中的清汤翻滚，薄如蝉翼的草原羔羊肉片，在沸水中轻轻一涮便卷起诱人的弧度。王芝豹迫不及待地夹起一片，在秘制麻酱中滚过，鲜嫩的肉香混合着芝麻的醇厚在口中炸开。

“唔……太绝了！”他含糊不清地赞叹道，腮帮子鼓得像只仓鼠。

楚灵沁优雅地替林道调着蘸料，细心地加了半勺辣椒油：“我记得你喜欢微辣的。”

铜锅蒸腾的热气中，八张年轻的笑脸被熏得微微发红。这一刻，所有的胜负得失都融化在了这口温暖的火锅里。

这场庆祝宴在晚上十点便早早散场。连日的激战让众人都疲惫不堪，回到宿舍后，林道简单洗漱完毕，正打算继续修炼时，手机突然亮起。

一条未读消息的提示让他心跳漏了半拍，那个沉寂许久的头像重新跳动在屏幕上方。林道的手指悬在空中，最终还是划开了消息。

三秒后，他干脆利落地按下删除键。

“过去的，就让它过去吧。”林道将手机扔到床头，望向窗外皎洁的明月。现在的他，只想好好珍惜眼前那个会在火锅店偷偷给他加辣的女孩。

次日清晨，天光初亮，昨日晋级的十四人便被召集到了副校长宽敞的办公室。

林道在人群中就还见到了一个熟悉的身影，那就是曾与他激烈交锋的柳轻音教授。

此刻众目睽睽之下，他只能微微颔首致意。然而令他诧异的是，柳教授竟连眼睫都未颤动分毫，仿佛视若无睹。

这反常的冷淡让林道暗自困惑。细细想来，这段时间自己并未开罪于她，就连当初被他们大战波及的教学楼，如今也已修缮完毕，不再需要他们去工地帮忙监工了。

“果然……”林道在心底轻叹，目光掠过柳轻音那张看不出情绪的侧脸，“女人的心思最难揣测，尤其是这般阅历丰富的成熟女子。”

就在林道沉思之际，副校长周玄低沉浑厚的声音骤然响起，如晨钟般将他的思绪拉回现实。

周玄负手立于落地窗前，初升的朝阳为他挺拔的身姿镀上一层金辉，却化不开他眉宇间的凝重。

“同学们，”他的声音不疾不徐，却字字千钧，“此次交流会绝非寻常比试。它不仅关乎我校荣辱，更直接决定着国家下一年度对各武校的资源分配。”

窗外的晨光在他眼中折射出锐利的光芒：“去年，我们虽然与京都武大并列第一，但这对我们来说并不是荣耀，而是魔都武大十年来最大的耻辱。”

话音未落，周玄猛然转身，衣袂翻飞间，凌厉的目光如出鞘利剑扫过在场每一个人：“但今年——我要你们用双手，把属于魔都武大的荣耀，一分不差地夺回来！”

副校长周玄说完，十四名学员神色各异。有人双拳紧握，眼中燃起炽热战意；有人眉头微蹙，指节不自觉地敲击着裤腿；还有人嘴角含笑，目光中闪烁着跃跃欲试的光芒。