特级隔离病房内，消毒水的气味浓郁得令人作呕。

张凡躺在惨白的病床上，每一次呼吸都像拉风箱般艰难。

曾经只是左臂的晶化，如今像恶毒的藤蔓，狰狞地爬满了他的半边身子。灰败的晶体甚至蔓延到了他的脸颊，一半是曾经依稀熟悉的轮廓，一半是冰冷、凹凸不平的晶石，闪烁着死寂的光。

胸腔部位的皮肤下，也能看到晶体组织在缓慢而坚定地扩张，仿佛要将他彻底吞噬，变成一尊没有生命的雕像。

他看起来……已经不像个人了。更像一具正在缓慢石化的古尸，带着令人心悸的衰败与痛苦。

林婉清站在隔离窗外，指甲深深掐进掌心，才能勉强抑制住夺眶而出的泪水。

她每天都会来看他，每一次，都感觉心被更深地割裂。

“张凡他……今天怎么样？”她声音沙哑地问向一旁穿着全套防护服的研究员。

研究员摇了摇头，语气沉重：“生命体征持续下降。晶化蔓延速度……比预想的要快。”

赵骞博士穿着同样厚重的防护服，正小心翼翼地操作着一台精密仪器，对张凡身体的晶化部分进行扫描。仪器屏幕上跳动着复杂的数据流和令人不安的红色警示。

“怎么样？”赵承志的声音从通讯器里传来，带着一丝不易察觉的疲惫。他这几天几乎没合过眼。

赵骞放下手中的探针，揉了揉眉心，隔着面罩也能感受到他的凝重：“情况非常不乐观。晶化物质的侵蚀速度，与他之前动用异化左臂力量的次数和强度，几乎成正比。每一次爆发，都在燃烧他的生命力……不，更像是晶化物质在主动‘吞噬’他的生命本源。”

他调出一组对比图像：“你们看，这是他刚回来时的晶化范围，这是现在的。短短几天，蔓延速度增加了至少百分之三十。”

“也就是说，他越是反抗，死得越快？”林婉清的声音带着一丝绝望，从外面传了进来。

赵骞沉默片刻：“从目前的数据看，是这样。他的身体在排斥这种高维能量的具象化产物，但每一次排斥，都在加速自身的崩溃。”

“模拟器那边呢？”赵承志追问。

“最新的推演结果，”赵骞切换了屏幕，上面一个鲜红的倒计时数字刺痛了所有人的眼睛，“红色警告。剩余生理机能维持时间，不足……一百五十天。而且，一旦晶化侵入大脑中枢神经系统，或者完全包裹心脏，他会……”

“会怎么样？”林婉清追问，声音发颤。

“彻底死亡，或者……变成一个完全不可逆的晶化异变体。失去所有意识，成为一个纯粹的能量聚合怪物。”赵骞的声音冷得像冰。

一百五十天，半年都不到。林婉清眼前一黑，几乎站立不稳。那个总是嬉皮笑脸，关键时刻却比谁都可靠的张凡，真的要……

病床上的张凡，眼皮艰难地掀开一条缝。他感觉自己像被泡在冰水里，又像被架在火上烤，每一寸血肉都在呻吟。身体虚弱到了极点，连抬起一根手指都成了奢望。

“咳……咳咳……”他想说话，却只发出一连串虚弱的咳嗽。

“张凡！”林婉清立刻贴近了隔离窗。

张凡的目光慢慢聚焦，看到了窗外焦急的林婉清，还有一旁神色凝重的赵骞。他扯了扯嘴角，想露出一个笑容，却只让脸上的晶体显得更加狰狞。

“死不了……暂时。”他用尽力气，吐出几个字。意识是清醒的，但身体却像一艘不断漏水的破船，正无可挽回地沉向深渊。他能清晰地感受到生命力如同沙漏中的沙子，哗啦啦地流逝。但他不想认命，他还有事情没做，还有些人……不能辜负。

“你感觉怎么样？”赵骞的声音通过内置麦克风传来。

“糟透了……不过，脑子……还清醒。”张凡断断续续地说，“有……办法吗？”

赵骞看着病床上意志依旧顽强的张凡，心中五味杂陈。他深吸一口气：“我在想。你左臂的晶化物质，我推测可能是一种高维能量在低维度世界无法维持其原始形态，从而‘固化’下来的表现。它的蔓延，是你身体无法完全融合这种霸道能量的结果。”

他顿了顿，语气中带上了一丝不易察觉的兴奋：“但反过来看，这种晶化物质本身，也蕴含着对抗更高维度力量的某种……‘特性’。它是你身体在绝境中，针对那种力量产生的一种畸形‘抗体’。虽然这抗体本身也要命得很。”

“抗体……”张凡喃喃自语，似乎在咀嚼这个词的含义。

“我们尝试了多种方案。”赵骞调出记录，“能量屏障隔绝、特种化学药剂中和、定向生物细胞疗法……甚至，我们小心翼翼地尝试导入了微弱的，由李虎提供的虚空能量进行干涉。”

“结果呢？”林婉清急切地问。

“收效甚微。”赵骞摇了摇头，“大部分方法都像石沉大海。只有李虎的虚空能量，在某个特定频率下，能非常短暂地……极其短暂地，延缓晶化的蔓延速度。大约能争取到几秒，然后晶化会以更快的速度反扑。治标不本，而且风险极高，李虎自身也会受到反噬。”

这简直是雪上加霜。