与此同时，在距离皇城千里之外的地方，王栋正按照师兄子明给予他的提示顺利找到了目的地所在。然而当他踏入那片村落时，展现在眼前的景象却让他大吃一惊——原本充满活力的小村子现如今已是断壁残垣、杳无人迹。四周弥漫着浓郁的荒凉气息以及淡淡的血腥味道，似乎这里不久前刚经历了一场激烈的冲突。

“难道这就是我第一次接受宗门任务的结果？”望着满目疮痍的村庄，年轻气盛却又难免有些迷茫不安的少年低声叹道。根据推测，可能是之前由于内部选拔赛事牵制导致行动迟缓，待到他们终于派出援兵之际，村民早已成为周边野兽口中美餐，“世态炎凉啊！”面对残酷现实，即使再怎么坚强勇敢之人也不禁心生悲凉之情。

却无计可施，只能无可奈何地转身离去。正当他准备踏出脚步的时候，一种莫名的、毛骨悚然的感觉猛然袭击了他的心灵深处。这并不是第一次了——这样的感受，实在是太熟悉不过了，在寂静之森中独自度过了无数个日夜后，每一天几乎都能感受到这般恐惧的气息环绕周身，如影随形。

突然间，“咕咕！”尖锐急促的叫声响起，打断了王栋沉重的心思。只见原本趴在他肩头上的小家伙——小白——噌的一下从他肩膀上跃下，并且迅速转过身子对着王栋背后发出震耳欲聋的吼叫。它那对平日里圆润可爱的虎牙，在此刻似乎也变得异常锋利而闪亮，透出前所未有的威慑力，显得极为凶猛可怕。

紧随其后，从背后传来了一连串诡异至极的声音，“嘶嘶……”就像是什么东西正在慢慢靠近似的。没有丝毫犹豫，出于本能反应，王栋立刻用力扭转身子朝后看去。映入眼帘的画面让人心头发凉：在眼前隐约浮动着一团漆黑的身影，或者说，是一只形状模糊、像极了黑色烟雾般的存在正静静地盯着他不放。借着四周微弱光亮，依稀能辨认出那团阴影之中两点璀璨耀眼的碧绿色光芒——那是属于它的双眸吧？握紧腰间那把由珍贵玄铁木制作而成、专门为尚未掌握仙法真谛的年轻修士打造的木剑，一股温暖而坚固的力量自指尖传递过来，给了王栋极大的安心与勇气。“谁在那里？”他高声喝问道，声音中充满了警惕和不安，希望能够听到一个友好些的回答——“难道是村子里的人吗？”

但回应他的只有更加尖锐刺耳的小白低沉而又带着威胁意味的咆哮声：“呜……”，伴随着全身柔软的雪白长毛因极度紧张而全部立起，甚至包括平时隐匿于柔软绒毛之下的那对小小尖角，在这一刻竟然变得异常鲜明亮眼，仿佛要随时准备迎敌。显然，在这个敏感时刻，小白对于前方黑暗处的不明物体表现出了前所未有的强烈排斥感，似乎遇到了自己最讨厌的事物或者说是天敌一样。