他们实验的目的是最终同时杀死所有分子人，看看发生了什么。很快，里斯发现他几乎可以控制任何东西的分子结构。当他因事故被解雇时，里斯决定利用自己的力量接管世界。

然后他自称为分子人（molecule man），并计划接管纽约市。由于母亲的心理问题和自卑，欧文下意识地限制了自己的能力，比如不能影响生物分子。最初，他还必须使用“魔杖”来集中自己的力量。

欧文表示，最初使用魔杖是因为他过去迷恋魔术师。意识到分子人构成的危险，观察者乌图（Uatu the watcher）联系了神奇四侠（Fantastic Four），并警告他们这一威胁，在他从时代广场威胁纽约市时，将他们带到了敌人面前。

神奇四侠最初无法与分子人匹敌。 然而，他们的领导人神奇先生（mr. Fantastic）能够推断出分子人不能改变生物的分子。为了在他们的盟友、盲人雕塑家艾丽西亚·马斯特斯（Alicia masters）的家中寻求庇护，神奇四侠将自己裹上一层薄薄的石膏，摆出雕像的姿势，而艾丽西亚则向分子人示意回家。

神奇四侠认为真的是艾丽西亚制作的雕像，分子人试图利用自己的力量将“雕像”用作武器。然而，他很快意识到了自己的错误，并遭到了四人的伏击。当里德·理查兹（Reed Richards）夺取了分子人的魔杖时，守望者猛扑过来，将他控制住，告诉四人，他们的敌人永远不会再威胁地球。

乌图将分子人放置在另一个维度，在那里时间移动得更快，希望分子人会老死。一些记录表明，乌图能够加强欧文力量的心理障碍，但其他来源对此予以反驳。不管是什么情况，欧文显然利用自己的力量创造了一个“儿子”和一根新魔杖。欧文已经年事已高，无法复仇了，他设计了一个装置，让他的“儿子”重现那场赋予分子人力量的事故。

“儿子”不知道，在最初的分子人死后，分子人的意识被传送到了引导其力量的魔杖中。分子人的这种迭代不再具有其前任的局限性。然而，当他试图利用自己的力量将自己运送到纽约市时，他在了citrusville镇附近的佛罗里达南大沼泽地的“万物之枢”（Nexus of All Realities）中出现。

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