欣赏落日的同时，广播又再次播送了一遍：“请还未检票登船的旅客们尽快检票，开船前五分钟将会关闭通道，离开船还剩五分钟。”

刘之言从人群里挤进去，比那些要登船的旅客还着急。

他想问工作人员衄环有没有登船，但没有资格证他无权过问他人信息。

督察使的身份是好用，但过了那段时间就作废了。

洛川给的那枚代表皇子宗室的徽章此时也用不了，不然肯定会被当做皇子光的遗党批斗。

他都打算等到开船就放弃的，直到他看见后面有个人火急火燎的赶过来，跟检票员聊了两句，又给他手里塞了什么东西，于是在开船前两分钟上了船。

对哦，这里是狂壬，送礼是行得通的！

于是刘之言有样学样，也给工作人员送了那些首饰，并承诺自己和衄环是朋友，不是什么想加害她的坏人。

确定了，衄环没有上船。

轮船巨大的身躯在海上乘风破浪，当船驶过女神像西南侧最佳观景点时，整片甲板突然涌动起细碎的惊叹。

乘客的手机镜头集体转向西方，玫瑰金晚霞正从对岸城的楼宇缝隙间倾泻而下，将耳河染成熔化的铜水。

底层甲板传来班卓琴的即兴演奏，咛嫚裔乐手的彩色头巾翻飞如蝶，弦音混着浪涛拍打船身的节奏，让倚着救生艇拍照的外国游客顶着语言不通的隔阂都跟着轻轻跺脚 。

又等了十分钟，衄环还是没来。

刘之言问了下一个班次的时间，却得知今天往后没有班次了。

他意识到衄环大概是遇上什么难处了，赶紧乘车回了王宫。

他不知道婢女们的住处，只是走着走着不知不觉又来到了王妃寝宫的后花园。

天接近于乌黑色，但仍能看见光亮。朦朦胧胧的视线里，有几名浇花的奴仆闯进了刘之言的视野。

按理说天色将暗王宫是没有再清理花草的习惯，一般都是勒令在天黑前完成，特别是今天还有宴会的情况下，所以这个行为就显得很反常。

“请问…二位有看见衄环女士吗？”

两人皆是一惊，他们的耳朵从未听过“衄环”和“女士”两个词汇结合的场景，如果这句话是从本地人口中说出来，估计要被拉去严惩了。

原谅外地人的不明礼仪规矩，两人相继摇了摇头，像个木头人似的继续将喷头对准面前的灌木丛。

这场景有种失真的感觉，刘之言觉得他们看起来像是油画里的人物，而自己不知何时仿佛也走进了画里，成了画中人。

暮色像一块浸透沥青的纱布裹住王宫后花园时，我踩着鹅卵石小径走向那片人工修剪成螺旋纹样的黄杨灌木丛。

空气中漂浮着某种混合玫瑰香与腐殖土腥气的黏稠物质，这让我想起在码头闻到的、被烈日晒化的沥青气味。

两个男仆从正背对我俯身浇水，他们深灰色制服的肩部褶皱随手臂摆动裂开又合拢，仿佛两台校准过角度的机械臂。

喷壶嘴流出的液体在暮色中泛着暗红，坠落到叶片上的声响黏腻得可疑。

我开口询问时，他们甚至没有回头，只是用完全一致的幅度左右摇晃头颅，如同两具被钉死在十字轴承上的傀儡。