孙寿全精神一振，答道：“今日贤妃娘娘送了贡橘去安国公府，听说公主与三小姐到外头听曲去了。”

皇帝不再多说，但孙寿全终于心定下来。

原来陛下思念公主了，到底是一手养大的女儿，还没出生的终究比不上。嗯，明天该派人去安国公府了，能劝公主回来就赶紧劝回来，这回住得够久了……

回到福宁殿，皇帝既没有处理政务，也没有召见嫔妃，独自一人坐在窗边，对着月色自己跟自己下棋。

不知道过了多久，窗外传来轻轻的叩动声，一个影子翻了进来。

皇帝一边落子，一边道：“回来迟了，怎么，事情办得不顺利？”

此人身上黑衣仍在，蒙面的巾布已经解开，露出的正是薛望的脸。

他一进来就跪地叩首，禀道：“臣无能，事情没有办好。人是死了，但被别人撞见了。”

皇帝皱了皱眉：“你亲自去办的？还出了纰漏？”

“是。”薛望头垂得低低的。

皇帝不怎么高兴，但也没到生气的地步，继续落子：“能让你特意提一嘴，看来此人身份不同寻常，撞见谁了？”

“……公主。”

皇帝伸出的手停住，转头看向他：“再说一遍。”

“是公主。”薛望低声禀道，“公主带了人去找麻烦，凑巧撞见了。”

过了会儿，皇帝嗤笑一声，将手上的棋子丢回棋盒。

“她这心思真是越来越野了！”

薛望没敢接话。

过了会儿，皇帝又问：“她认出你了吗？”

薛望答：“当时没有，但……臣掉了令牌。”

皇帝难以置信：“这种错漏也会出现在你身上？”

薛望羞愧：“臣无能。”

皇帝深吸一口气，有点无语。薛望已经很少亲自去办事了，今晚偏巧自己去了一次，又偏巧被遇上，还偏巧掉了令牌，怎么就这么多巧合？老天这么爱开玩笑的吗？

“陛下，臣……臣可以向公主解释。”薛望心虚地说。

“解释什么？”皇帝冷冷道，“朕做任何事都不需要向别人解释！”

“可是，公主本来就对陛下有误会，臣怕……”

“你怕什么？”皇帝忽然大怒，“朕是皇帝，是她的君父！她的身份和荣耀都是朕给的！她有什么资格跟朕闹脾气？一个是这样，一个又是这样！”

薛望低下身默默忍受，等皇帝怒火稍稍平息，他才道：“陛下，公主还小，许多事不明白，您再给她一些时间，她会懂事的。”

皇帝余怒未消：“你在为她说话？”

薛望语气诚恳：“臣是为陛下说话，您付出了十几年的亲情，臣希望您能得享天伦。”

皇帝默然半晌，最后摆了摆手。

“朕自然珍爱她，看着她从一个小娃娃，长成现在的大姑娘，如何不珍爱？但朕的耐心是有限的，她该懂些道理了！”

薛望听得后背发寒。他跟了皇帝几十年，一下便听出了里头蕴含的风雨。

“陛下……”

皇帝阻止了他后面的话，回到棋桌旁坐下，语气平静中透着些许冷酷：“你被发现了也好，后面怎么样就让她自己选择！”