这时，有人走上前来，恭贺道：“江鸿兄，恭喜啊！位列第九名，可喜可贺！”

江鸿连忙还礼，谦逊说道：“侥幸侥幸。许兄可曾高中？”

这个名叫许应的黑衣青年，来自乾州许氏，他指了指榜单靠后的位置，无奈笑道：“刚好排在四十九位，勉强入围。”

江鸿笑道：“贡试的排名不分先后嘛，能够入围都算高中。”

许应笑了笑：“江兄，三日之后才是会试，今日我做东，咱们不妨找个地方开怀畅饮，好好庆祝一番！”

“这……”

江鸿却是有些犹豫。

他还记得，两日之前，自己被陆奇羽撞见去了抱月楼，事后被这位老大哥训斥了许久。

其实，当时他之所以在抱月楼，全是因为在前一夜，被眼前这位许兄生拉硬拽过去，又因为不胜酒力，以至于在楼里醉倒。

江鸿似是想起了什么令人害怕的事情，连忙摆手道：“不去了不去了。”

他对着许应正色道：“许兄，我已经约了人，今日就不陪你喝酒了。”

许应微微一怔，接着有些似笑非笑的看着江鸿：“该不会是，佳人有约吧？”

江鸿坦荡说道：“哪有什么佳人，是一位世兄刚好从雍州来了长安，约好了今日看完榜单，便过去寻他。”

他对着许应行了个文人之礼：“许兄，在下就先告辞了。”

许应当即也不再挽留，挥手告别。

他望着江鸿离去的背影，眼底露出一抹风轻云淡的笑意。

随着时间的流逝。

人群之中，也渐渐传来了凄厉的哭喊声。

“完了！又没考中！这回全完了啊！我考了三十年，整整三十年啊！”一位白发苍苍的老者瘫坐在地上，嚎啕大哭起来。

也有核对几遍后，没发现自己名字的石州学子，直接用俚语骂出了声：

“娘希匹地，又没考中！这都第三年了！”

旁边的人笑道：“你才三年，你看那位，都考三十年了！”

“依大景科举制，三十年还不中，往后就再也没有机会参加科举了！”

“何必三十年，十年不中，就早该放弃了。”

有学子几次三番的核对，都没有发现自己的名字，顿时捶胸顿足，大骂不公。

有的直接垂头丧气的离开了。

有的却是失魂落魄的站在原地，望着榜单一阵发愣。

许应看着一众学子的反应，脑海中却不由得回忆起院长说过的话：

“此次秋闱，尽力即可。”

“考中了不代表你今后就能一帆风顺，落榜了也不代表你的人生从此就没了希望。”

“一个人的价值，从来都不是一场秋闱所能决定的。”

“它只是你人生中较为重要的一步，也是你进入官场的第一步，但从来不是决定人生高度的一步。”

“哪怕你的这一步比别人落后一点，但你的未来，始终在你脚下。”

“能走多远，能站多高，取决于今后的努力和态度。”

“不做官，可以从商。不从商，也可以回来教书。”

“实现人生抱负的途径，从来都不只有做官这一条路。”

“你只需要，不放弃理想，不停止努力。”

许应看着榜单末尾，那个属于自己的名字。

许久后，忽然洒脱一笑。

倒数第二名，那也是第二名不是？

最起码，也不是最后一名啊。

他又顺势往榜单的最后一名瞥了一眼。

翼州齐遇。

还真是个令人印象深刻的名字啊。

……

天将府。

姜峰也在第一时间，拿到了此次秋闱的榜单，也在上面看到了江鸿的名字。

“江鸿学识不差，位列第九，也在情理之中。”

他从上往下看了一遍。

江州学子，果然一个都没上榜！

可惜，梁胜若是还在，榜上必有他名。

姜峰心中暗暗叹息。

他放下榜单，旋即派人去给陆奇羽传话，让他去请江鸿今夜到东仙楼赴宴。

……