幽州，刺史府衙正厅。

刺史半倚在主位上，双目微阖。

两名婢女跪坐在侧，一人轻轻揉捏着他的肩膀，另一人小心捶打着他的腿脚。

“牧言一行人可已抵达步摇莫跋大营？”刺史声音慵懒。

堂下老者拱手：“回使君，探子来报，他们已入营多时，酒水也都呈上去了。”

刺史缓缓睁开眼：“那步摇莫跋作何反应？”

“据报...”老者略作迟疑：“蛮王甚是欢喜，当即下令取出五百坛分赏各营将士。”

刺史嘴角扯出一丝冷笑：“蛮夷之辈，区区市井浊酒随便说是御酒便能让他们如此失态，真是高看他们了。”

他换了个姿势：“牧言那边可有异动？”

老者思索片刻：“除了再三恳请释放中原女子外，并无其他举动。”

“范阳郡呢？”

“数日前曾有兵马调动，但是为了驱赶流民，与蛮族大营方向并不一致。”

“看来，倒是本官多心了。”刺史摇摇头，重新闭上眼睛：“继续盯着，有任何风吹草动即刻来报。”

......

夕阳西斜，金色的余晖洒在蛮族军营的各个角落。

伙夫们刚刚分发完酒水，营地各处已经响起此起彼伏的抱怨声。

“怎么就这么点儿？”一个满脸横肉的士兵晃着半碗酒浆，酒水在碗边荡出细小的波纹：“连塞牙缝都不够！”

“听说这是汉人的御酒，金贵着呢...”旁边年轻些的士兵小心翼翼地抿了一口，酒入喉咙，脸色瞬间发烫：“好烈的酒！”

“金贵个屁！”络腮胡老兵一把夺过他的碗：“老子跟着大王打了三年仗，什么酒没喝过，能有多烈！”

说罢就往嘴里灌。

然后，踉跄几下，扑通一声倒下。

片刻，鼾声大作。

看见老兵这副模样，其余军卒先是哄声大笑，继而也不敢大碗喝酒了，只得小口抿抿，更有甚者开始兑水。

这酒烈度可见一斑。

帐前插着一串骷髅的大帐内，一名身穿星纹袍的男子躬身道：“大祭司，那汉官现在囚营里给那些中原女子喂水。”

“只是喂水？”大祭司没有回头，跪在一尊雕塑神像前，恭敬地拜了三拜：“没有做其他事？”

“没有其他举动，弟子检查过那水，就是普通的水加了些药材，可以帮那些女子恢复些气血，没有特殊作用。”

大祭司慢慢直起身子，低声道：“继续盯着。”

男子迟疑了一下：“大祭司是怀疑其中有诈？”

“只是防范于未然。”大祭司轻轻摇头，目光落在身旁的酒坛上，神色难以捉摸：“听说中原皇帝身体虚弱，承受不了大补之物，这御酒如此滋补......”

“莫非...”忽然，他眉头一动：“那幽州刺史......有异心。”

想到这里，他稍微安心了些。

如果那刺史真有异心，就必然需要盟友，那就不敢与大王为敌。

汉官此来，应该确实是示好之意。

或许是自己多虑了。

但不知为何，心里总隐约感到一丝不安，却又说不出缘由。

见大祭司话到一半又沉默，男子轻声唤道：“大祭司？大祭司？”

老人回过神来，摆摆手道：“没事了，下去吧。”

“是。”男子抚胸行礼，正要退下。

“把这坛酒也拿去分了吧。”老者突然叫住他。

男子一愣，连忙道：“这可是大王赐给您的御酒。”

“整个大营都有份，不过是多寡之别，我老了，喝不了这么烈的酒，塞外苦寒，你们喝些对身子有好处。”大祭司摆摆手道：“拿去吧。”

弟子连忙道谢：“谢大祭司赏酒！”

随后高兴地上前，小心捧起酒坛退了出去。

老早便闻到军营里飘散的酒香，但祭司一族未经允许不得沾荤腥，早就馋得不行了。

.....

囚营，窝棚。

面对去而复返的阿祀。

崔盈几女并没很高兴，反倒有些恼怒地围着着八岁孩童。

澹明眨眨眼，故作无辜道：“姐姐们这是怎么了？才几日不见，难道感情就生疏了么？”

崔盈没有说话，倒是一旁的掌柜十七叉腰道：“你这小郎君，怎么又回来了？”

小雀虽然不会说话，但也是同样一副质问的表情。

澹明摊摊手：“不回来，怎么救你们。”

十七没好气道：“你不是去找那什么刺史谈判，让这些蛮族放我们走么？谈好了不就行了，在幽州等着我们便是，为什么又跟着跑回来，这些蛮族没有人性的，万一看到你这小孩一时恶意起，把你绑在马尾上拖来拖去，又或者把你扔到锅里煮，到时候怎么办？”

女掌柜的话密得跟连珠炮一般，连崔盈都插不上话，但眼神里的关切却一点不比别人少。

被女掌柜狂风暴雨一顿摧残，澹明捂住耳朵，一脸无奈。

好一会后，女掌柜才喘着气暂时中场休息。

“几天不见，掌柜姐姐的身子倒是比以前好，骂起人来中气十足，我耳朵都要被震聋了。”澹明松开手指嘿嘿道：“那今晚的行动我就更有信心了。”

“今晚？”崔盈几女相视一眼，不约而同蹲下身来：“到底怎么回事？”

“刺史没有答应，按正常渠道，大家都回不去了。”澹明直截了当地打破了她们的幻想和希望。

本以为几女听到这个消息会瞬间失落甚至绝望，可出乎意料的是，她们只是略显失望，神色却出奇地平静。

这倒是让澹明有些讶异。

“姐姐们这反应....难道都已经知道了？”