刺史府，会客厅。

看着恭敬地作揖不起的卢照民，刺史有些不耐烦，道：“此事不是早已议定，不过传个信而已，为何还要老夫送他美酒千坛，仓促之间，教本官何处征调？”

“使君容禀。”卢照民保持着恭敬的姿势，声音却愈发恳切：“虽则对于那数千女子的死活，已有定策，但毕竟那步摇莫跋与使君乃是盟友，此番能够与川蜀司马相抗，也多亏了他，日后边事，未必没有再用之时。”

略作停顿，继续道：“若因此事令其颜面尽失，纵使他不敢对使君不敬，来日再用时，或许就不会像这次这般尽心尽力了，尤其...”

“尤其什么？”刺史眉头一皱，抬手示意：“牧言但说无妨。”

“是，那下官便直言了。”卢照民压低声音道：“如今国朝动荡，人心惶惶，诸王征伐不断，似步摇莫跋有利便是友的蛮族，各方势力必争相拉拢。”

抬眸看了看刺使神色，继续道：“今日他能受使君驱使入中原，来日难保不会受他人利诱，反戈相向。”

刺使闻言当即摆手：“不可能，绝对不可能，步摇莫跋如今虽然势大，但也不过是草原诸多蛮族之一而已，能与我结盟，全因我俩疆域毗邻，两相合作，利合两家罢了。”

“他断然不会因为这区区小事背弃我。”

“牧言此言，未免太过危言耸听。”

果然，一切都如你所料，使君不见利害不会答应。

听着刺史的话，卢照民对澹明的佩服又上了一个层次。

【你要说服一个人，光凭道德是没用的，有时候利益都不一定有用，除非利益足够大，但很明显，目前我们并不具备可以让那刺史应承的利益。】

【这个时候，就只能反过来说。】

【反过来说？】

【对，说他最害怕的地方，说他最忌惮的地方，说他最怕失去的地方。】

想到这，卢照民忽然直起身来，目光四下一扫，随即趋前数步，压低声音道：“使君明鉴，步摇莫跋岂是甘于偏安一隅之辈，而使君您....”意味深长地顿了顿：“亦非池中之物啊。”

刺使眉头骤然紧锁，指节重重叩在案几上：“牧言要说什么直说便是，老府与令尊相交数十载，老夫视你如子侄，何须这般遮遮掩掩。”

卢照民闻言一脸羞愧，假意踌躇片刻，终是压低声音道：“既如此...小侄斗胆直言。”

“这幽燕之地乃是国朝重镇，与使君有着同样心思的人并不少，觊觎使君地位的人也有很多，可幽州永远是幽州，但使君...却不一定永远是幽州刺史。”

刺史闻言瞳孔一震，脸色忽然变得阴晴不定。

卢照民恍若未觉刺史阴沉的脸色，继续缓声道：“此番使君借蛮兵入寇，放任步摇莫跋纵兵劫掠，兵连祸结数十郡县，虽众人慑于使君威势，敢怒不敢言，或许内心早有诸多不满。”

“如今步摇莫跋与使君交好，众人自然噤若寒蝉，但若是因为这次的事引至使君与蛮族交恶，那些虎视眈眈之辈，只需稍加挑拨，届时步摇莫跋手握重兵，可选之盟多矣，又岂会独重使君？”

“更遑论...”卢照民意味深长地拖了拖语调：“若日后有人许以不可拒之利，使君您，将何以自处？”

“砰！”

茶杯-1

卢照民见状假意颤抖了一下，连连告罪：“小侄失言，请使君恕罪！”

“这都是小侄心思龌龊，以小人之心度君子之腹，胡言乱语罢了。”

“使君乃是当世豪杰，步摇莫跋亦是草原雄主，二位英雄相惜，情谊又岂会是些许阿堵物或是那几千女子会动摇，是小侄胡言乱语妄加揣测，离间使君与步摇莫跋的盟友之情，万望使君恕罪，恕罪。”

刺史胸膛不住地起伏，脸上青一阵白一阵。

半晌，他才长长吐出一口浊气，缓缓恢复平静，望向一旁有些畏畏缩缩的卢照民，轻声道：“不，牧言所言...不无道理，倒是老夫，先前思虑欠周了。”

卢照民连连摆手，腰弯得更低了：“不不不，这都是小侄一家之言，使君当不得真，使君与步摇莫跋首领肝胆相照，这份交情岂是小侄这等浅薄之人能够揣度的？若因这番胡言乱语坏了二位情谊，小侄真是万死难辞其咎啊。”

“呵呵，什么交情，都是利害二字罢了。”刺使嘴角扯了一下，一把攥住卢照民的手腕，恳声道：“牧言今日之言，当真如醍醐灌顶，令老夫茅塞顿开啊。”

“使君...”卢照民抬起头，一脸不敢置信，眼眶已然泛红。

“如今天下板荡，已呈乱象，敌友易势不过转瞬之间，牧言所言极是，老夫确实不该轻易开罪于人，更不可将这头草原苍狼拱手相让。”

说到这，刺使正色道：“那便依牧言之议，即刻筹备千坛佳酿赠与步摇莫跋，与那步摇莫跋好生说道说道，那数千女子若实在不愿释放，那便算了，但至少也要让他记着这份人情，届时纵有小人挑拨，量他也不好再生异心。”

卢照民先是一愣，随后大喜：“谢使君！”

片刻后，看着卢照民离开的背影，内堂一老人踱步而出，轻声道：“使君，此人不可信。”

“自然，昨日还是一副要为那数千女子谋个活路模样，今日便要为我平息纷争，这般反常，必有高人指点啊。”刺史轻抚长须，眼中精光闪烁：“不得了呢。”

“看来卢氏也要出个麒麟子了。”

“那使君为何？”

“岂不正好，不管他想做什么，至少明面上是为老夫奔走，若是后面出了事，那就让他去顶，至于那范阳...也该换个郡守了。”

老人眼珠子左右一转，忽然感叹下拜：“使君英明。”

....

“答应是答应了，但总感觉使君未必尽信于我。”

“那是自然，能坐在那个位置上的，哪个不是人精，你这两日态度转变如此明显，不可能不起疑心。”澹明呵呵一笑：“但只要能拿到我们想要的东西就行。”

“余者不足论。”