一进屋门，就看见箱子开着，柜子破了，东西被抢得差不多了。贾琏急得两眼发直，眼泪止不住地流，发呆发愣。听见外头叫他，只好出去。见贾政正和司员登记东西，一个人在那儿报：“赤金首饰共一百二十三件，珠宝俱全。珍珠十三挂，淡金盘二件，金碗二对，金抢碗二个，金匙四十把，银大碗八十个，银盘二十个，三镶金像牙筋二把，镀金执壶四把，镀金折盂三对，茶托二件，银碟七十六件，银酒杯三十六个。黑狐皮十八张，青狐六张，貂皮三十六张，黄狐三十张，猞猁狲皮十二张，麻叶皮三张，洋灰皮六十张，灰狐腿皮四十张，酱色羊皮二十张，猢狸皮二张，黄狐腿二把，小白狐皮二十块，洋呢三十度，毕叽二十三度，姑绒十二度，香鼠筒子十件，豆鼠皮四方，天鹅绒一卷，梅鹿皮一方，云狐筒子二件，貉崽皮一卷，鸭皮七把，灰鼠一百六十张，獾子皮八张，虎皮六张，海豹三张，海龙十六张，灰色羊四十把，黑色羊皮六十三张，元狐帽沿十副，倭刀帽沿十二副，貂帽沿二副，小狐皮十六张，江貉皮二张，獭子皮二张，猫皮三十五张，倭股十二度，绸缎一百三十卷，纱绫一百八一卷，羽线绉三十二卷，氆氇三十卷，妆蟒缎八卷，葛布三捆，各色布三捆，各色皮衣一百三十二件，棉夹单纱绢衣三百四十件。玉玩三十二件，带头九副，铜锡等物五百余件，钟表十八件，朝珠九挂，各色妆蟒三十四件，上用蟒缎迎手靠背三分，宫妆衣裙八套，脂玉圈带一条，黄缎十二卷。潮银五千二百两，赤金五十两，钱七千吊。”所有的东西，不管是家具还是房产地契、家人文书，都一一登记在册，然后封存起来。贾琏在旁边偷偷听着，只没听见报他的东西，心里正纳闷呢。就听见两家王爷问贾政：“所抄家资里有借券，明显是盘剥，到底是谁干的？政老你得说实话。”贾政一听，跪在地下磕头说：“实在是犯官我不管家务，这些事我全不知道。问犯官侄儿贾琏才清楚。”贾琏连忙走上前跪下，禀说：“这一箱文书既然是在奴才屋里抄出来的，奴才怎么敢说不知道。只求王爷开恩，奴才叔叔真的不知道。”两王就说：“你父亲已经获罪，只能并案办理。你现在认了也是应该的。来人，把贾琏看守起来，其余的人都散了，留在宅内。政老，你得小心等着旨意。我们进去复旨了，这儿有官役看守。”说着，就上轿出门了。贾政等人就在二门跪着送行。北静王把手一伸，说：“请放心。”脸上还露出很不忍心的样子。
这时候贾政才稍微缓过神来，还是有点发怔。贾兰就说：“请爷爷进内宅看看老太太，再想法子打听东府里的事。”贾政急忙起身进内宅。只见各门上的妇女乱哄哄的，也不知道在干什么。贾政没心思查问，一直走到贾母房中，只见人人都泪痕满面，王夫人、宝玉等人围着贾母，谁都不吭声，只是一个劲儿地掉眼泪。只有邢夫人哭得稀里哗啦。看见贾政进来，都说：“好了，好了！”然后告诉老太太：“老爷好好地进来了，请老太太安心。”贾母奄奄一息，微微睁开眼睛，说：“我的儿，没想到还能见到你！”话还没说完，就放声大哭起来。于是满屋子的人都跟着哭个不停。贾政怕哭坏了老母，赶紧收住眼泪说：“老太太放心吧。本来这事儿可不小，多亏主上洪恩，两位王爷恩典，对我们很是体恤。就是大老爷暂时被拘押，等问明白了，主上肯定还有恩典。现在家里的东西都不会再动了。”贾母见贾赦不在，又伤心起来，贾政再三安慰才止住。
众人都不敢走散，只有邢夫人回到自己那边，见门都被封锁了，丫头婆子也被锁在几间屋里。邢夫人没地方可去，放声大哭起来，只好往凤姐那边去。见二门旁的屋子也都上了封条，只有屋门开着，里面传来阵阵哭声。邢夫人进去，见凤姐脸色像纸一样灰，闭着眼睛躺在那儿，平儿在旁边偷偷地哭。邢夫人以为凤姐死了，又哭起来。平儿迎上来说：“太太不要哭。奶奶刚被抬回来的时候，好像是死了，幸好休息了一会儿缓过来了，哭了几声，现在气息平稳了些，稍微安安神。太太也定定神吧。不知道老太太怎么样了？”邢夫人也不答话，又走到贾母那边。见眼前都是贾政的人，自己丈夫被拘押，媳妇病危，女儿受苦，自己现在连个安身的地方都没有，怎么能受得了。众人劝慰，李纨等人让人收拾房屋请邢夫人暂住，王夫人也派人去服侍。
贾政在外面，心里七上八下，不停地拈着胡须，搓着手，等着旨意。就听见外面看守的军人乱嚷嚷：“你到底是哪一边的？既然在我们这儿，就登记在册。把他拴起来，交给里头锦衣府的爷们！”贾政出去一看，原来是焦大。就说：“你怎么跑到这儿来了？”焦大见问，就大哭大闹起来：“我天天劝，这些不长进的爷们，都把我当仇人！连老爷您都不知道我跟着太爷受过多少苦！现在倒好，弄成这个样子！珍大爷、蓉哥儿都被什么王爷抓走了，里头的女主儿们都被府里的衙役抢得披头散发，关在一间空房里，那些不成器的家伙却像猪狗一样被拦起来。所有的东西都被抄出来扔在那儿，木器都被砸得破烂，瓷器都被打得粉碎。他们还要把我拴起来。我活了八九十岁，以前都是我跟着太爷捆别人，现在倒要被人捆起来！我就说我是西府里的，就跑出来了。那些人不依，把我押到这儿，没想到这儿也这样。我现在也不想活了，跟那些人拼了！”说着就撞头。众役看他年纪大了，又是两王吩咐过的，不敢太过分，就说：“你老人家安静点，这是奉旨办事。你先在这儿歇歇，等有消息再说。”贾政听明白了，虽然没理焦大，可心里像被刀绞一样难受，叹口气说：“完了，完了！没想到我们家败落得这么惨！”
正在着急等里面的消息呢，就见薛蝌气喘吁吁地跑进来，说：“好不容易进来了！姨父在哪儿呢？”贾政说：“你来得正好，你是怎么进来的？”薛蝌说：“我再三央求，又答应给他们钱，这才进来的。”贾政就把抄家的事告诉了他，然后让他去打听打听，“就算有好亲戚，这时候也不方便送信，你去最合适。”薛蝌说：“这儿的事我真没想到，东边东府的事我倒听说了，完了。”贾政问：“到底犯什么事？”薛蝌缓了口气，接着说道：“今儿个我为哥哥的事去打听判决消息，在衙里听闻，有两位御史风闻珍大爷引诱世家子弟赌博，这事儿还算轻的；更严重的是强占良民妻女为妾，那女子不从，竟被凌逼致死。御史怕这事儿不准，还把咱们家的鲍二抓走了，又扯出一个姓张的来。恐怕连都察院都脱不了干系，因为这姓张的以前告过状。”贾政还没听完，就急得直跺脚，喊道：“不得了！完了，完了！”说着，眼泪扑簌簌地掉下来。
薛蝌赶忙宽慰了几句，又转身出去打听消息。过了老半天，他才回来，说道：“事情不妙。我在刑科打听，没听到两王复旨的信儿，却听说李御史今儿个早上参奏平安州奉承京官、迎合上司、虐害百姓，列了好几大罪状。”贾政慌了神，忙问：“管别人干啥，咱自家的事儿到底咋样了？”薛蝌皱着眉头说：“说是平安州的事儿跟咱贾家有关，参的京官就是赦老爷，说他包揽词讼。这可真是火上浇油啊！眼下同朝的这些官员，都躲得远远的，谁肯来给咱送信儿。就像刚才散去的那些亲友，有的直接回家了，有的在远处歇下，只在那儿打听消息。可恨那些本家亲戚，在路上还说风凉话，‘祖宗创下的家业，这下出事儿了，不知道这灾祸会落到谁头上，咱也能趁机威风威风。’”贾政没等他说完，又连连顿足，叹道：“都是我们大爷太糊涂，东府也太不成样子。如今老太太和琏儿媳妇是死是活都不知道呢。你再去打听打听，我得去老太太那儿瞧瞧。要是有消息，能早一步知道也好。”正说着，就听见里头乱嚷嚷地有人喊：“老太太不好了！”贾政心急如焚，立刻冲了进去。至于老太太生死如何，且听下回分解。