“娘亲，那个虚影看你的眼神有点怪怪的！”

“是么？”玖鸢轻声呢喃，伸手将茁茁拢进怀里。

山风掠过崖边的铁杉树，发出呜咽般的声响，仿佛是时空深处传来的呜咽。

她望着远处云雾缭绕的山谷，那里终年弥漫着氤氲水汽，此刻在夕阳的映照下，竟泛起一层淡淡的血色，如同另一个时空的倒影。

“也许他找了娘亲很久......”她的声音像是从很远的地方飘来。

记忆里残魂崩解时的画面又一次浮现眼前，翊衡那些破碎的话语，如同锋利的刀刃，一下又一下地剜着她的心。

三千将士的性命，一场未竟的沉睡，还有那跨越时空的执念，都化作沉甸甸的石块，压得她喘不过气。

茁茁歪着头，懵懂的眼睛里映着天边将熄的晚霞：“娘亲，他为什么要找你呀？”童言童语让玖鸢喉间泛起苦涩，她抬眼望向哀牢山苍茫的天际线，那里乌云翻涌，似有暴雨将至。

“因为......”她顿了顿，山间忽然传来一阵凄厉的猿啼，惊起一片栖息在古树上的寒鸦。“因为在另一个地方，娘亲曾与他有过约定。”

话音未落，一阵狂风呼啸而过，卷起地上的碎石尘土。

“另一个地方？”茁茁仰起小脸，“比金驼寨还远吗？”

玖鸢轻轻抚摸着茁茁的头发，目光穿过层层云雾。

崖边的溪流湍急地奔涌着，水花撞在岩石上，溅起细碎的水珠，在暮色中闪烁如泪。“比你能想象的还要远，远到隔着千万重山水，隔着不同的时光。”

“那他是坏人吗？”茁茁突然问道。

玖鸢沉默良久，耳边似乎又响起残魂那夹杂着将士哀嚎的笑声。

山脚下的深潭倒映着暗沉的天空，水面泛起诡异的波纹，像是无数双在黑暗中睁开的眼睛。“他不是坏人，只是......太想留住一个人，做错了事。”

“那娘亲想留他吗？”

这个问题让玖鸢呼吸一滞。

远处的山峰在云雾中若隐若现，宛如虚幻的海市蜃楼。

她想起残魂最后那清澈如初遇茁茁的眼神，想起那句随风飘散的“下次……别再消失那么久了……”，眼眶突然泛起酸涩。“娘亲也不知道。”

她低声说，声音被呼啸的山风撕成碎片，“也许，在另一个时空里，娘亲也曾希望能一直陪着他。”

茁茁似懂非懂地点点头，伸手去抓空中飘散的星光。

玖鸢望着茁茁天真的模样，心中却翻涌着无尽的怅惘。哀牢山的夜色渐渐笼罩下来，远处传来阵阵松涛，像是时空的低语。

她知道，那些出现在眼前的虚影，那些莫名的时空裂痕，或许永远都将成为她心底无法解开的结，如同这哀牢山缠绕的古藤，永远也理不清，斩不断。

“娘亲，我们回家吧。”

茁茁的声音将她从思绪中拉回。

玖鸢低头看着茁茁纯真的笑脸，在这苍茫的哀牢山中，这或许是她唯一的温暖与慰藉。

她抱起茁茁，转身走向山间蜿蜒的小路，身后，云雾翻涌。

“娘亲，人是怎么来到这个世界的？”

“被抛来的！”

“被抛来的？”孩子仰起头，清澈的眼睛里盛满困惑，山间的晨雾掠过他稚嫩的脸颊，沾湿了睫毛，“就像枯叶被风卷着，不知道要落在哪里吗？”

玖鸢望着哀牢山层叠的山峦，岩壁上垂落的藤蔓在风中轻轻摇晃。

她蹲下身，与孩子平视，指尖拂过他柔软的发丝，“对，我们都如枯叶般被抛入这世间。你看这山间的云雾，看似自由飘荡，却也逃不过山风的裹挟。人从诞生起，就置身于无法选择的境遇之中，这便是‘被抛’。”

孩子似懂非懂地歪着头，捡起脚边的石子，在泥土上划出歪歪扭扭的痕迹，“那我们不能自己决定去哪里吗？”

“被抛赋予了我们存在的起点，却未限定终点。”

玖鸢的声音混着松涛，悠远而沉静，“就像这石子，你虽不能决定它从何处来，却能决定将它投向何方。人在被抛入世界后，便要直面自身的存在，在有限的时间里，通过使命去赋予生命意义。”

“使命是什么呀？”

“使命就是有一天，你明白了来这人间的目的。”

“娘亲的使命是？”

“生下你！”

.......